Десятки тисяч автомобілістів, які їздять на роботу, додому чи в будь-яке інше місце по трасі Interstate 696 у східному напрямку, цього року зіткнуться з ще більшим розчаруванням, оскільки Департамент транспорту штату Мічиган готується закрити восьмимильну ділянку шосе в окрузі Окленд на два роки.

Очікується, що роботи розпочнуться 1 березня і триватимуть до кінця 2027 року на ділянці автомагістралі від M-10 і Lahser Road в Саутфілді до I-75 поблизу Ферндейла, Роял-Оук і Хейзел-Парку, що безпосередньо вплине на щонайменше вісім громад. Рух у західному напрямку буде збережено протягом усього терміну реалізації проекту, повідомила прес-секретар Міністерства транспорту США Діана Кросс (Diane Cross).

Представники влади штату кажуть, що ці роботи є вкрай необхідним поліпшенням старіючого дорожнього покриття на цій ділянці з 696.

«MDOT визнає, що для майже 200 000 водіїв щодня будівництво на такій великій магістралі є великою незручністю, але цій автостраді вже десятки років, і настав час її замінити», – сказала пані Кросс.

Але багаторічні дорожні роботи вже спричиняють головний біль для водіїв, бізнесу та чиновників у містах, яким доведеться мати справу з об’їзними шляхами.

Мер Медісон-Хайтс Марк Блісс, заявив, що проєкт призведе до додаткового трафіку, в тому числі важких вантажівок, для його міста. Він розчарований і каже, що MDOT не зробило достатньо, щоб врахувати навантаження, якого зазнають дороги, коли I-696 не працюватиме.

«Я вважаю, що в наш час, з такими технологіями, як зараз, той факт, що ми не можемо координувати місцеві, окружні та державні дорожні проекти разом, є божевіллям», – сказав він. «У вас є ці гігантські багаторічні дорожні проєкти, і ви прокладаєте ці об’їзні шляхи на дорогах, не маючи жодного плану щодо того, як ці дороги будуть оновлюватися».

Зараз сотні тисяч людей користуються дорогою. Щорічні середньодобові підрахунки трафіку MDOT з 2023 року показали, що від 107 000 до 143 000 людей користувалися автомагістраллю між відрізками, які тепер будуть закриті.

Призначений MDOT об’їзд навколо восьмимильної будівельної зони – це приблизно 20-мильна екскурсія на південь. Влада штату пропонує водіям їхати М-10 на південь, виїхати на М-8 на схід через Хайленд-Парк, потім на північ по I-75, з якої вони можуть повернутися на I-696.

Кен Сівер, мер міста Саутфілд, яке перетинає I-696, сказав, що він не впевнений, як автомобілістам краще об’їжджати цей шлях.

«I-696 є ключовою артерією для міста», – сказав Сівер. «Наші мешканці та бізнес-спільнота залежать від цієї автомагістралі. Це дуже важлива магістраль».

Заключний етап

Роботи на 696-й магістралі є останнім з трьох етапів проєкту MDOT Restore the Reuther – плану з відновлення автомагістралі вартістю 275 мільйонів доларів США. У 2019 році штат завершив роботи на найсхіднішій ділянці, призначеній для ремонту, від Декіндре до східної кінцевої точки автомагістралі I-94. У 2023 і 2024 роках роботи проводилися на західній ділянці, від I-275 до Лахзера.

Фінансування проєкту Restore the Reuther здійснюється в рамках програми губернатора Гретхен Вітмер «Rebuilding Michigan», спрямованої на відбудову автомагістралей і мостів, які мають вирішальне значення для економіки штату і мають найбільший трафік.

Представники влади заявили, що інвестиційна стратегія спрямована на ремонтні роботи, які збільшать термін експлуатації та покращать стан інфраструктури штату. Очікується, що весь проєкт прямо та опосередковано підтримає 3 328 робочих місць.

«Людям потрібно набратися терпіння на наступні кілька років, і коли ми закінчимо, ми відновимо решту доріг», – сказав Кросс. «Ми просимо водіїв бути уважними за кермом, особливо в районах проведення будівельних робіт, і тримати обидві руки на кермі, а погляд – на дорозі. Ми всі хочемо безпечно дістатися додому».

Окрім нового дорожнього покриття, розмітки та знаків, роботи на ділянці між Лодж, або М-10, та І-75 включають покращення стану 60 мостів та заміну 1100 дренажних споруд.

MDOT також замінить міст Church Street Plaza, який розташований на вершині I-696 в Оук-Парку.

Плаза знаходиться на місці парку Oak Park’s Victoria Park. Згідно з оглядом проєкту MDOT, штат відновить існуючий дитячий майданчик, а також додасть такі зручності, як збірні павільйони для пікніків, тіньові конструкції, сад у прерійному стилі, майстерню для ремонту велосипедів та фітнес-станції.

МТОТ також створює тимчасову доріжку для пішоходів, які зазвичай користуються мостом. Їм доведеться пройти приблизно квартал на захід, перетнути I-696, потім пройти ще один квартал на схід, щоб повернутися на Church Street.