КЛІВЛЕНД, Огайо – The Cleveland Division of Water розпочне тестування на наявність “вічних хімікатів” у питній воді пізніше цього року, використовуючи вдосконалену технологію для виявлення шкідливих сполук.

Тестування є результатом двох мандатів Агентства з охорони навколишнього середовища США, в тому числі одного, оголошеного минулого тижня адміністрацією Байдена, який встановлює обов’язкові до виконання ліміти на конкретні типи PFAS, виявлені в питній воді загального користування.

Інший, опублікований наприкінці 2021 року, вимагає від департаментів водопостачання проводити тестування на наявність низки нерегульованих хімічних речовин, зокрема PFAS і літію.

PFAS розшифровується як пер- і поліфтороалкільні речовини, які більш відомі як “вічні хімікати” через надзвичайно довгий час, який потрібен для їх розпаду в навколишньому середовищі.

Ці хімічні речовини широко використовуються у споживчих товарах, включаючи антипригарний посуд і стійкий до плям текстиль, а також піну для гасіння пожеж. За даними EPA, вплив певних концентрацій цих хімікатів може підвищити ризик розвитку раку, спричинити затримку розвитку у дітей, знизити фертильність і реакцію на вакцини, а також призвести до інших проблем зі здоров’ям.

Отже, що це означає для 1,4 мільйона споживачів у 80 громадах, які залежать від Клівленда у забезпеченні безпечної та нешкідливої питної води для їхніх домівок та підприємств?

The Plain Dealer та cleveland.com звернулися до відділу водопостачання, щоб з’ясувати це, і чиновники висловили оптимізм, що водопостачання міста буде визнано таким, що відповідає новим правилам.

Масштаб проблеми
За даними EPA, з 66 000 систем водопостачання в країні, які будуть регулюватися новим правилом, від 6% до 10% з них “можливо, доведеться вжити заходів”, щоб відповідати новим стандартам.

“Зменшуючи вплив PFAS, це остаточне правило запобігатиме тисячам передчасних смертей, десяткам тисяч серйозних захворювань, включаючи певні види раку, ураження печінки та серця у дорослих, а також вплив на імунітет та розвиток немовлят і дітей”, – заявили в EPA.

Хоча існують тисячі вічних хімічних речовин, лише деякі з них підпадають під нові стандарти. Це PFOA, PFOS, PFNA, PFHxS і HFPO-DA, а також суміші PFNA, PFHxS, PFBS і HFPO-DA.

PFOA, колишній інгредієнт тефлону, і PFOS, який колись використовувався в Scotchgard, є “найбільш сумнозвісними” з хімічних речовин, що не підлягають розпаду. Обидві речовини були зняті з виробництва в США, згідно з даними Екологічної робочої групи, яка вже давно виступає за ліквідацію PFAS.

Нове правило
За словами Алекса Маргевічуса, комісара міського відділу водопостачання, нові правила щодо питної води, остаточно затверджені минулого тижня Агентством з охорони довкілля, вже деякий час перебувають у полі зору департаменту водопостачання Клівленда.

Вони збігаються з потребою міста провести фінальний етап тестування згідно з правилами моніторингу нерегульованих забруднень EPA, які вимагають зробити тестування на наявність 29 хімічних речовин і літію, що не підлягають розпаду.

Тестування розпочнеться у вересні цього року і триватиме до червня 2025 року. Якщо виявиться, що вміст хімічних речовин, які підпадають під дію нового правила, перевищує встановлені норми, необхідно буде вжити заходів щодо усунення недоліків.

Удосконалені методи тестування на PFAS означають, що їхня наявність може бути виміряна точніше, ніж у минулому. Дві вічні хімічні речовини, PFOA і PFOS, повинні відповідати стандарту в чотири частини на трильйон, а три інші повинні відповідати ліміту в десять частин на трильйон. Решта стандартів будуть застосовуватися до різних сумішей хімічних речовин, що містяться у воді.

За словами Девіда Ендрюса, заступника директора з досліджень і старшого наукового співробітника робочої групи з питань довкілля, ці рівні ґрунтуються на даних про шкоду, яку можуть завдати хімічні речовини, а також на технологіях і витратах, пов’язаних з їхнім усуненням.

Тестування має бути завершене протягом трьох років, а відновлення, у разі необхідності, має бути здійснене протягом п’яти років. EPA виділяє 1 мільярд доларів на допомогу департаменту водних ресурсів у проведенні тестувань і, за необхідності, очищення води.

Місто налаштоване оптимістично
Щодо того, що чекає на місто в майбутньому, то, за словами Маргевічюса, відділ водопостачання Клівленда надихає той факт, що всі попередні тести сирої води, взятої з озера Ері, та очищеної води, яка подається населенню, не виявили хімічних речовин, які є небезпечними для здоров’я людини. Усі “вічні хімікати”, протестовані управлінням з охорони навколишнього середовища штату Огайо у 2020 році, були на рівні п’яти одиниць на трильйон, за винятком однієї, яка мала межу виявлення у двадцяти п’яти одиниць на трильйон.

Водозабори для водопостачання міста знаходяться на відстані від трьох до п’яти миль від берега в озері Ері.

Існує три методи, за допомогою яких комунальні служби можуть назавжди видалити хімікати з води. Один з них, система гранульованого активованого вугілля, використовується управлінням комунального господарства міста Кейп-Фір у південно-східній частині Північної Кароліни, яка особливо постраждала від хімікатів, що використовуються протягом тривалого часу.

Два інші методи фільтрації використовують зворотний осмос та іонообмінні смоли.

За словами Ендрюса, більшість комунальних служб, яким доведеться вживати заходів для усунення наслідків, використовуватимуть гранульоване активоване вугілля, оскільки воно також видаляє інші забруднювачі, окрім “вічних хімікатів”, і коштує дешевше, ніж наступна ймовірна технологія, яка буде використовуватися – зворотний осмос.

Ендрюс зазначив, що якщо у питній воді громадського користування будуть виявлені “вічні хімікати”, споживачі зможуть придбати недорогі системи фільтрації, які можна буде встановити вдома.