КЛІВЛЕНД – Донован Мітчелл набрав 29 очок, Макс Струсь додав 22, і “Клівленд Кавальєрс” у понеділок ввечері розгромили “Сакраменто Кінгз” з рахунком 136-110, здобувши шосту перемогу поспіль і 14-ту в 15 іграх.

“Я ніколи не кидав лівою рукою”, – зі сміхом сказав захисник “Кавальєрс”. “Іноді ти просто вигадуєш та імпровізуєш”.

Клівленд має найкращий показник у лізі (19-4) з 16 грудня, коли стартові гравці Даріус Гарланд та Еван Моблі вибули через травми, а “Кавс” піднялися на друге місце (за відсотковим співвідношенням до “Мілуокі”) у Східній Конференції.

“Це добрий результат”, – сказав Мітчелл. “Ми просто намагатимемося продовжувати грати так, як ми грали. Ми згуртовані як справжня команда. Ми граємо чудово, але найголовніше питання: як нам продовжувати?”

“Кавс” встановили рекорд сезону, закинувши 23 триочкових кидки, вигравши дев’яту домашню гру поспіль і восьму з дев’яти проти команд із Заходу.

На даний момент не має значення, з ким зустрічаються “Кавс”. Вони грають на всіх парах в атаці і тримають удар навіть після шести тижнів відсутності Гарленда (зламана щелепа) і Моблі (операція на коліні).

Домантас Сабоніс з “Сакраменто” набрав 12 очок, 19 підбирань і зробив 15 передач, оформивши свій 15-й тріпл-дабл в цьому сезоні, що дозволило йому поділити лідерство в лізі з Ніколою Йокичем з “Денвера”.

Гаррісон Барнс додав 22 очки, а Де’Аарон Фокс – 19, і “Кінгз” завершили сезон з рахунком 5:2 на виїзді.

“Це була важка ніч для нас”, – сказав тренер “Кінгз” Майк Браун. “(Тренер) Джей Бі (Бікерстафф) і його команда були дійсно хороші. Ми не змогли добре адаптуватися до їхніх гравців, і вони зробили баскетбол просто безладним. Вони закинули 23 триочкових, реалізували 56%, це нечувано. Наш напад був у порядку, але вони були настільки хороші, що вибили з нас дух”.

Джарретт Аллен набрав 19 очок, а Моблі зробив 14 підбирань та сім передач у своїй четвертій грі після операції, яку він переніс минулого місяця.

У третій чверті “Кавс” збільшили 15-очкову перевагу до 21 очка, перш ніж Фокс влучив триочковий, а Кевін Гюнтер забив, щоб підтягнути “Кінгз” до 13 очок.

Потім Сабоніс перехопив відскок у захисті, але поки він шукав вихід, Струсь підкрався до нього ззаду, перехопив м’яч у бігмена “Кінгс” і закинув триочковий кидок з кута.

“Мені пощастило”, – сказав Струсь, який спіймав Сабоніса на схожій грі в першій половині.

Потім Мітчелл вивів “Кавс” вперед з рахунком 101-82.

На початку четвертої чверті “Кінгс” скоротили відставання до 10 очок. Після цього “Кавс” закинули три триочкові, два з яких виконав Керіс Леверт і відновили контроль над ситуацією.

Мітчелл сказав, що планує взяти участь у конкурсі триочкових кидків цього місяця в Індіанаполісі.

“Я не думаю, що мене називають шутером, як хлопців, які беруть участь у конкурсі”, – сказав Мітчелл. “Але я вірю, що можу вийти і перемогти”.

Ця гра стала поверненням на батьківщину для Майка Брауна, який двічі грав у складі “Кавс” (2006-10 та 2013-14). Браун має теплі спогади про час, проведений у Клівленді, де він отримав свою першу посаду головного тренера і створив сім’ю.