КЛІВЛЕНД, штат Огайо – Мерія Клівленда вилучила мільйони доларів з програм охорони здоров’я округу Каягоґа, Клівлендських метропарків, Публічної бібліотеки Клівленда, Громадського коледжу Каягоґа та Ради з питань інвалідності внаслідок вад розвитку.

Заступники мера Джастіна Бібба кажуть, що це стратегічний крок, який використає інструмент фінансування, пов’язаний з податком на нерухомість, відомий як фінансування за рахунок збільшення податків, щоб переломити десятиліття занепаду і перетворити Клівленд на яскраве, відроджене місто.

«Ми всі сидимо і дивуємося, чому зростають міста по всій країні», – сказав директор з питань розвитку Джефф Епштейн (Jeff Epstein).

Вони кажуть, що в довгостроковій перспективі розрахунки мають спрацювати на користь інституцій, чиї кишені сьогодні обчищають.

Але інші вважають, що це викликає занепокоєння, оскільки підриває голос виборців Клівленда і округу Каягоґа, які ухвалювали податок за податком, щоб забезпечити соціальну медицину, лікування, парки, освіту, програми грамотності і незліченну кількість інших послуг, які широко розглядаються як суспільне благо.

Член окружної ради Дейл Міллер побоюється впливу на найбільш нужденних мешканців округу Куяхога.

«Немає жодних гарантій, що люди, які постраждають від втрати цих грошей на охорону здоров’я та соціальні послуги, в кінцевому підсумку отримають вигоду. Я думаю, що нам потрібне краще рішення», – сказав Міллер.

Клівленд зміг зробити це завдяки законодавцям штату, які цього року надали містам Огайо можливість, щоб подвоїти тривалість фінансування, пов’язаного з податком на нерухомість, для деяких великих девелоперських проектів. Клівленд не єдиний, хто скористався цією можливістю. Бічвуд, Оранж-Віллідж, Норт-Олмстед, Шейкер-Хайтс і Стронгсвілль роблять те ж саме або розглядають таку можливість.

Як це працює – невідомо. Але варто знати, що цей інструмент – зовсім інший, ніж типові угоди про фінансування за рахунок збільшення податків, до яких зазвичай вдається Клівленд, сподіваючись стимулювати економічний розвиток.

І хоча цей крок обмежується кількома об’єктами нерухомості, він допоможе підживити іншу, набагато ширшу схему фінансування, відому як TIF Overlay District, яку Бібб використовує для відродження міста. У разі успіху, цей план може зробити Клівленд таким, яким ми його знаємо. Бібб впевнений, що так і буде. Але якщо він зазнає невдачі, це може послабити мережу соціального захисту та інші життєві лінії громади в одному з найбідніших великих міст Америки та його передмістях.

Удар по кишені

Угоди про фінансування за рахунок збільшення податків, відомі як «TIF», використовуються Клівлендом та багатьма іншими містами протягом десятиліть для заохочення розвитку.

Вони працюють так: скажімо, є стара комерційна будівля, яка з точки зору податку на нерухомість коштує 1 мільйон доларів. Забудовник реконструює її, і тепер вона коштує 5 мільйонів доларів.

З 30-річним TIF, як це прийнято в Клівленді, податки на нерухомість залишаються замороженими на позначці в 1 мільйон доларів протягом наступних трьох десятиліть.

Додаткові 4 мільйони доларів не призводять до збільшення податків на нерухомість, що надходять до місцевих бюджетів. Власник все одно технічно сплачує додаткові податки, якими б вони не були, але ці гроші в більшості випадків не розглядаються як податкові надходження. Швидше за все, ці гроші повертаються до самого проекту, як правило, для погашення будівельного боргу або покриття витрат на пов’язану з ним інфраструктуру.

Податки на нерухомість, які надходять до шкіл, зазвичай виключаються з усього рівняння, тож школи все одно отримують свою частку.

Після закінчення терміну дії TIF через десятиліття округ та інші платники податків, такі як Клівлендські метропарки та бібліотеки, нарешті починають пожинати плоди податкових пільг на нерухомість, що виникли в результаті реконструкції.

На відміну від грантів чи позик, міська влада часто рекламує інструмент фінансування TIF як спосіб сприяння розвитку, який не «коштує» громадськості жодних грошей. Вони часто кажуть, що пропонують TIF у випадках, коли проект не був би економічно доцільним без цього вливання субсидій платників податків.

Вони стверджують, що це безпрограшний варіант: Клівленд отримує розвиток, надходження податку на нерухомість залишаються стабільними, а в ідеалі проект приваблює нових мешканців і бізнес, що, в свою чергу, дає поштовх іншим джерелам державних доходів, таким як податки з продажу і прибутковий податок, а також податки на нерухомість на навколишні будівлі. Потім, коли термін дії TIF закінчується, зростають і надходження податку на нерухомість від самого проекту.

приміських TIF, які продовжують розширюватися. Розширення району Пайнкрест в Оранж Віллідж, потенційне розширення Бічвуда корпорацією Ітон та можливе розширення району Ван Акен в Шейкер Хайт, серед іншого, призведе до додаткових втрат у доходах бібліотек та окружних агентств.

Бібб дивиться ширше

Джефф Епштейн, керівник відділу розвитку Бібба, каже, що гроші від розширення TIF стануть початком ширшого плану Бібба щодо використання так званого району накладення TIF у центрі міста і, можливо, в деяких районах ближнього Вест-Сайду. План полягає в тому, щоб зафіксувати підвищення податку на нерухомість по всій смузі, після чого мерія використає ці гроші для модернізації громадської інфраструктури.

Як і у випадку з нещодавніми розширеннями, бібліотека, метропарки, Tri-C, а також охорона здоров’я та соціальні служби на деякий час передадуть ці гроші Клівленду.

Витрати міста, ймовірно, включатимуть інфраструктурні роботи, необхідні для реалізації плану компанії з нерухомості власника Cleveland Cavs Дена Гілберта щодо реконструкції комплексу Terminal Tower і набережної річки Куяхога, а також будь-яких планів реконструкції набережної озера біля стадіону Cleveland Browns.

Міста, такі як Клівленд, часто мають інфраструктуру, яка вважається однією з найгірших і найбільш деградованих у країні, і багато міст регіону, що занепадають, розглядають модернізацію інфраструктури як шлях до відродження.

Фінансовий директор Бібба визнає, що стратегія мера – це гра, але він розглядає її як добре обґрунтовану гру, яка має всі шанси на успіх і яка імітує те, що робили інші міста, які зараз зростають.

«Звичайно, є варіант, що програма може не окупитися, але я думаю, що у нас є багато хороших прикладів по всій країні і в світі, які показують, що такого роду інвестиції і громадська інфраструктура дійсно окупаються», – сказав фінансовий директор Ахмед Абонама (Ahmed Abonamah).

За словами Абонамаха, без такої великої гри Клівленд і округ Каягоґа застрягнуть у циклі підвищення податків для фінансування державних послуг. Абонама порівняв цей крок з реконструкцією району Детройт-Шорвей в останні роки, яка, за його словами, відбулася завдяки поліпшенню інфраструктури, що покращило зв’язок мешканців з озером Ері та парком Еджвотер. Нерухомість там отримала TIF, і Абонама підозрює, що це спричинило більший розвиток і, в свою чергу, збільшило інші податкові збори, які допомогли зробити округ цілісним, навіть якщо він втратив деякі податки на майно.