КЛІВЛЕНД, штат Огайо – Губернатор Майк ДеВайн у вівторок оголосив про виділення державного гранту в розмірі 10 мільйонів доларів на забезпечення доступного широкосмугового зв’язку в кожну оселю в місті Клівленд.

ДеВайн і віце-губернатор Джон Х’юстед оголосили про це в штаб-квартирі некомерційного інтернет-провайдера DigitalC на Евклід-авеню, де вони разом з мером Клівленда Джастіном Біббом і президентом міської ради Блейном Гріффіном розповіли про інвестиції штату.

“Доступ до інтернету сьогодні є абсолютно життєво важливим; [він] абсолютно необхідний для життя і процвітання в сучасному світі”, – сказав ДеВайн.

Державні гроші, які надходять від підрозділу Департаменту розвитку штату Огайо, відомого як BroadbandOhio, підуть до DigitalC, місцевої некомерційної організації, яку Бібб і рада обрали минулого року як шлях Клівленда до дешевого, загальноміського широкосмугового інтернету.

DigitalC обіцяє надавати щонайменше 100 мегабіт на секунду за 18 доларів на місяць. Кожен зацікавлений мешканець Клівленда зможе підписатися на послугу DigitalC після завершення розгортання.

На додаток до плану широкосмугового зв’язку в Клівленді, штат також виділив гроші на аналогічну програму для округу Каягоґа. Як тільки обидві програми будуть завершені, район метро Клівленда матиме майже повне інтернет-покриття.

“Ми знаємо дуже багато людей в міських громадах, яким не вистачає базового зв’язку”, – сказав ДеВайн, відзначивши важливість доступу до інтернету для роботи, навчання, відвідування лікарів та інших незліченних послуг.

За словами генерального директора компанії Джошуа Едмондса, DigitalC почне розбудовувати свою інфраструктуру вже цього місяця. Він пообіцяв завершити роботу протягом 18 місяців – до середини 2025 року – і тоді, як очікується, кожне домогосподарство Клівленда зможе підключитися до мережі.

Едмондс назвав роботу своєї організації питанням цифрової справедливості. Він зазначив, що у 2019 році Клівленд був визнаний найменш підключеним великим містом у США.

Очікується, що проєкт коштуватиме 53 мільйони доларів, згідно з державним прес-релізом. З нещодавно оголошеними державними грошима DigitalC отримає доступ до понад 60 мільйонів доларів із зовнішніх джерел, щоб виконати роботу.

Міська влада виділила 20 мільйонів доларів з півмільярдного бюджету Клівленда, передбаченого Законом про американський план порятунку, щоб допомогти профінансувати розширення DigitalC в масштабах всього міста. Некомерційна організація також отримала 20 мільйонів доларів від Фонду Джека, Джозефа та Мортона Манделя та Фонду Девіда та Інез Майєрс, а також 3 мільйони доларів від федерального уряду.

DigitalC виграла контракт на надання широкосмугового зв’язку в Клівленді, обійшовши конкуруючі пропозиції від AT&T, Spectrum і T-Mobile.

Некомерційна організація пропонує послугу “фіксованої бездротової мережі”, яка використовує вузли на вежах і високих будівлях, що підключаються до існуючої оптоволоконної мережі. Вузли надсилають сигнал найближчим клієнтам, які потім можуть отримати бездротовий доступ до Інтернету зі своїх будинків.

Гроші Клівленду надаються з певними умовами для майже неперевіреної неприбуткової організації.

Члени міської ради спочатку вагалися, чи давати гроші DigitalC, оскільки вона не надавала широкосмугового зв’язку в значних масштабах з моменту свого заснування в 2015 році. Зрештою, минулого року депутатів переконали схвалити витрати після того, як голова комітету комунальних послуг Брайан Казі вніс зміни до угоди, щоб платити DigitalC лише після того, як вона досягне визначених цілей, замість того, щоб платити авансом.

Щоб отримувати щорічні виплати від Клівленда, DigitalC має залучати тисячі нових абонентів щороку і проводити навчання з цифрової грамотності для тисяч інших. Якщо вона не досягне цих цілей, DigitalC не матиме права на жодні виплати.

З часом організація пережила кілька змін керівництва та ребрендинг, але зараз її очолює Едмондс, який, на думку Бібба, може успішно забезпечити широкосмуговий зв’язок по всьому місту.

Едмондс теж упевнений. У вівторок він повторив свою обіцянку, що DigitalC зможе виконати поставлене завдання.

Очікується, що розбудова мережі DigitalC відбуватиметься в три шестимісячні етапи, а нові райони міста будуть підключені до інтернету протягом наступних півтора року. Карти, продемонстровані під час прес-конференції у вівторок, показують наступний графік розгортання:

Перший етап охопить значну частину Іст-Сайду міста. Другий етап охопить більшу частину решти Іст-Сайду і значну частину Вест-Сайду. Заключний етап охопить центр міста та інші райони, що залишилися.