Якщо ви подорожуєте Клівлендом, то побачите чимало столітніх будівель. Багато з них пустують, інші знесені, а деякі відроджуються.

Лютеранська церква Zion на Prospect Avenue в центральному районі міста працює над тим, щоб перетворити свою стару будівлю школи, яка була закрита протягом десятиліть, на кав’ярню і місце служіння для студентів місцевих коледжів.
У вівторок пастор Майк Уоллес, другий віце-президент Ohio District of the Lutheran Church-Missouri Synod, провів екскурсію по чотириповерховій будівлі.

“У нас немає ніякого бажання щось змінювати і робити цю будівлю сучасною”, – сказав Уоллес.

Скрипуча підлога всередині колишньої школи та каплиці залишилася. Їх відремонтували, а по всій будівлі, яка внесена до національного реєстру історичних пам’яток, відбуваються інші перетворення.

“Майже всі вікна на першому поверсі були замінені”, – каже Уоллес.

Уоллес є частиною команди, яка займається розвитком служіння в кампусі колишньої школи. Лідери церкви сказали, що вони хочуть охопити студентів коледжу Cleveland State University та інших навчальних закладів міста.

“Коледж – це надзвичайно цікавий період. Ви багато чому вчитеся. Ви вперше є самостійними. І ми хотіли б бути поруч, щоб допомогти студентам пережити цей час, а також оптимізувати їхнє духовне життя”, – сказав Уоллес.

Церква хоче допомогти людям зростати у вірі і, можливо, збільшити кількість прихожан. Але, за словами Уоллеса, тут будуть раді бачити всіх, як віруючих, так і невіруючих.

“Ця будівля має всі види потенціалу і всі види простору”, – сказав Уоллес.

На сьогоднішній день було зібрано понад 100 000 доларів. На ці гроші перекрили новий дах, облаштували автостоянку і допомогли волонтерам розпочати різні проекти.

Основна увага приділяється створенню ігрової кімнати, навчального центру та кав’ярні на першому поверсі.

“Є щось особливе в тому, щоб бути віч-на-віч, розмовляти один з одним і розділяти спільний простір”, – каже Уоллес.

Пізніше планується відремонтувати інші поверхи, в тому числі актовий зал, який можна буде використовувати для гри в баскетбол та інших видів діяльності.
“Тут можна грати в доджбол. Тут є сцена, на якій можна влаштовувати караоке-вечори чи шоу талантів”, – каже Воллес. “Також можна ставити невеличкі п’єси, якщо захочеться”.

Інший етап плану включає створення лютеранського братства з жіночим гуртожитком на верхньому поверсі та чоловічим гуртожитком у підвалі.

Аспірант Клівлендського державного університету Юфей Го вважає, що студенти будуть активно відвідувати нове приміщення.

“Я думаю, що це чудово використовувати старі будівлі, особливо з багаторічною історією”, – сказав Го. “Крім того, це може забезпечити більше простору для студентів і запропонувати їм більше різноманітності для участі в заходах”.

Кірстен Ворд відвідує літні заняття в Клівлендському державному університеті. Вона каже, що студенти можуть відвідувати більше цікавих місць за межами кампусу, особливо, коли погода стає холодною.

Вард сказала, що бачить цінність у тому, що робить церква.

“Думаю, що наявність такої зони все ще корисна для студентів, які відвідують богослужіння і потребують молитви, але також слід пам’ятати, що інші люди можуть відкрити для себе спокійний куточок”.

Уоллес сказав, що мета полягає в тому, щоб відкрити служіння в кампусі та кав’ярню до осені.

“Я б дуже хотів побачити, як це місце знову стане популярним”, – сказав Уоллес.

Лютеранська церква завжди шукає волонтерів для роботи і продовжує збирати кошти. За додатковою інформацією звертайтеся до президента конгрегації Сіону Арта Швандта за телефоном 440-787-7639 або на електронну адресу [email protected].