Державний представник Шон Патрік Бреннан (D-Parma) святкує прийняття закону House Bill (HB) 360, який офіційно визначає 24 серпня як День Незалежності України в Огайо. Законопроєкт став результатом двопартійної співпраці з його колишнім колегою, представником штату Біллом Сейцом (R-Cincinnati).

«Я вдячний за можливість бути голосом української громади Огайо та зробити свій внесок у зміцнення культурних і економічних зв’язків нашого штату з Україною. Я знаю, наскільки важливою буде ця подія для тисяч українців в Огайо, особливо для тих, хто проживає у моєму окрузі. Хочу подякувати всім моїм колегам у Палаті представників і Сенаті, які підтримали цей законопроєкт, зокрема колишньому представнику Біллу Сейцу, представниці Брід Роуз Свіні (Д-Вестлейк) і сенаторці Ніккі Антоніо (Д-Лейквуд), а також губернатору Майку Девайну за підписання закону,» — заявив представник Бреннан.

Законопроєкт відзначає 24 серпня 1991 року — день, коли Верховна Рада України офіційно проголосила незалежну, суверенну і демократичну Українську державу. До цього Україна була частиною Радянського Союзу.

Українська громада в Огайо
За даними, в Огайо проживає приблизно 45 781 осіб українського походження. Штат посідає шосте місце за чисельністю українців у США. Парма, місто з найбільшою українською громадою в Огайо (приблизно 4 407 осіб, або 5% населення міста), отримало неофіційний статус “української столиці Огайо”.

Крім Парми, значні українські громади проживають у Клівленді (2 028 осіб), Колумбусі (1 953), Норт Роялтоні (1 559), Парма-Гайтс (1 294) та Стронгсвіллі (1 099). Після початку повномасштабного вторгнення Росії понад 5 000 українців переселилися до Огайо.

Економічне значення
У 2023 році Україна була 63-м найбільшим експортним ринком для Огайо. Загалом штат експортував до України продукції на понад 31 мільйон доларів. Водночас імпорт з України до Огайо склав 205 мільйонів доларів.

Прийняття цього закону є важливим кроком у підтримці української громади, підкреслюючи її роль у культурному та економічному житті Огайо.