Детройтська некомерційна організація Heroes Alliance шукає свого героя або героїв, які допоможуть відправити групу місцевих студентів до Техасу наступного місяця на змагання, присвячене автомобілям, що працюють на сонячних батареях.

Heroes Alliance – організація, що займається забезпеченням сімей у міських районах Мічигану ресурсами, розширенням можливостей молоді та використанням освіти як шляху до успіху – вже кілька місяців зустрічається з групою з приблизно 20 студентів, щоб побудувати автомобіль на сонячних батареях і взяти участь у липневому змаганні The Solar Car Challenge.

Щорічна ініціатива на основі STEM, запланована на 10-17 липня цього року на Техаському автодромі, дозволяє студентам демонструвати та керувати самостійно збудованими автомобілями на сонячних батареях.

Але для того, щоб потрапити туди, групі потрібно зібрати 30 000 доларів, щоб покрити витрати на проїзд, а також сплатити за участь у перегонах і вступні внески. Студенти з Детройта вигравали ці змагання протягом останніх двох років.

“Зважаючи на те, що наші учні мають так багато клопотів, пов’язаних з побутом, транспортом та іншими шкільними справами, самовідданість може бути складним завданням, але у нас є неймовірна група студентів”, – сказала Джессіка Айві, програмний асистент Heroes Alliance, який був заснований у 2009 році, щоб надати студентам платформу для досягнення успіху. “І ті, хто тут навчаються і залишаються, мають всі умови для того, щоб повністю реалізувати свій потенціал”.

У минулому організація покладалася на спонсорів та гранти, щоб покрити витрати на участь у The Solar Challenge. Але цього року вони все ще не змогли зібрати достатню кількість коштів.
Змагання у липні стане завершенням кількох місяців напруженої роботи. Протягом останніх семи місяців Heroes Alliance працював не лише з учнями шкіл Детройта, але й інших районів міста, щоб ретельно виготовити необхідну модифікацію автомобіля, яка б відповідала рельєфу місцевості треку.

Автомобіль на сонячних батареях живиться від акумуляторної батареї, яка заряджається від сонячних панелей, що живляться від сонця. Кожного акумулятора вистачає на 30-45 хвилин, що вимагає від водіїв міняти його під час перегонів.

Себастьян Дорн, другокурсник Технічної середньої школи Касса, серйозно ставиться до побудови автомобіля. Група вже інвестувала 100 годин після школи, жонглюючи позакласними заходами та іншими труднощами, працюючи над ним.

“З точки зору мого ставлення та відповідальності перед командою, ми ніколи не приходимо і не граємось. Ми завжди працюємо над машиною і досягаємо поставлених цілей”, – сказав Дорн. “Минулого року під час гонки я взяв на себе роль лідера, що дозволило мені відчути, як це – керувати командою. Я був відданий цій команді, і вона навчила мене, що насправді означає бути її частиною”, – сказав він.

Процес участі у конкурсі є суворим, особливо коли мова йде про конструювання транспортних засобів. Тільки для того, щоб взяти участь у змаганнях, транспортні засоби проходять ретельні випробування, такі як маневрування через дорожні бар’єри та інші тренувальні вправи. Автомобілі повинні відповідати критеріям безпеки, щоб гарантувати, що вони сумісні з водієм і трасою.

Джалін Вільямс-Мілтон, першокурсник University Prep Art and Design, каже, що він найбільше «схвильований тим, скільки можливостей відкриє для нього ця гонка у сфері STEAM».

У цьогорічному Solar Car Challenge змагатимуться студентські команди з 39 штатів, які спроектували, побудували та протестували електричні автомобілі на сонячних батареях.