Округ Річленд і місто Менсфілд відомі своїм виправним центром і роллю, яку він відіграв у створенні фільму «Втеча з Шоушенка».

Один лише Менсфілдський виправний центр приймає від 100 000 до 120 000 відвідувачів на рік. Влада хоче, щоб округ став відомим як місце проведення футбольних турнірів по всій країні.

Відділення YMCA Північно-Центрального Огайо разом з кількома державно-приватними партнерствами, збирається перетворити 35 акрів старої картопляної ферми на новий спортивний комплекс під відкритим небом вартістю 22 мільйони доларів. Там можна буде грати в піклбол, баскетбол та багато інших видів спорту, але вони більше орієнтуються на футбольні турніри.

Новий спортивний комплекс буде збудований біля трас I-71 та Route 97, неподалік від Менсфілда.

“Він призначений для того, щоб команди з-за меж і всередині штату могли проводити тут свої турніри, чого у нас наразі немає”, – сказав Мірс.

За оцінками Мірса, комплекс і турніри можуть привабити додаткові вісім мільйонів відвідувачів до округу.

“Окрім турнірів, які тут відбуватимуться, це приваблюватиме і дітей, які регулярно приїжджатимуть сюди тренуватися”, – сказав Лі Тассеф, президент Destination Mansfield. “Тож діяльність, що буде тут відбуватися, стане майже цілорічною і безперервною”.

Наразі YMCA Північно-Центрального Огайо зібрала 9 мільйонів доларів для своєї кампанії вартістю 22 мільйони доларів.

Чиновники розповіли, що чим більше турнірів прийматиме місто, тим більше з’явиться готелів у цьому районі, і це може вплинути навіть на створення нових готелів і Airbnbs аж до Клівленда.

Адміністратор округу Річленд Ендрю Келлер повідомив, що, хоча округ не може безпосередньо фінансувати проєкт, він інвестує 1 мільйон доларів з фонду American Rescue Plan Act, щоб оновити і пристосувати до зростаючого використання санітарну каналізацію, яка з’явиться в результаті будівництва нового комплексу.

Гілберт каже, що місцевий бізнес також відчує на собі вплив проєкту, оскільки вони можуть розраховувати на більшу кількість клієнтів у своїх ресторанах і магазинах.

Якщо все піде за планом, вони сподіваються відкрити спорткомплекс до червня наступного року.