Мер Акрона Шаммас Малік захищає головного поліцейського міста через два дні після того, як громадська група закликала звільнити начальника поліції Брайана Хардінга.

Шеф поліції Брейн Хардінг каже, що він глибоко відданий важливій роботі.

“Я думаю, що це недоречно. Я його повністю підтримую і вважаю, що він є саме тією людиною, яка може допомогти”, – сказав Малік

У понеділок Рей Грін, виконавчий директор The Freedom BLOC, заявив, що начальник поліції повинен бути звільнений після того, як він відкинув висновки незалежного аудитора поліції Акрона Ентоні Фіннелла щодо справи про застосування сили.

“The Freedom BLOC і жителі цієї громади не довіряють ні керівництву Акрона, ні меру міста. Тому ми вимагаємо негайного звільнення начальника поліції Брайана Гардінга”, – заявив Грін.

“Як і раніше, я глибоко відданий цій важливій роботі, оскільки прагну досягти найкращих результатів”, – сказав Хардінг.

Суперечка виникла через січневий інцидент, коли офіцер Томас Шумейкер вдарив Дьєрру Філдс під час хаотичної сімейної сварки в будинку в Акроні.

Їй були висунуті звинувачення, в тому числі в опорі арешту, але в червні суд присяжних визнав її невинною.

Фіннелл проаналізував справу і відео з нагрудної камери і дійшов висновку, що Шумейкер застосував надмірну силу. Фіннелл рекомендував притягнути офіцера до дисциплінарної відповідальності.

Рада громадського нагляду за діяльністю поліції Акрона погодилася з рекомендаціями Фіннелла.

Однак Хардінг не погодився і став на бік внутрішнього розслідування, яке визначило, що дії офіцера були обґрунтованими.

У своїй відповіді начальник поліції зазначив: «Офіцер Шумейкер заявив, що коли він одягнув наручники на ліве зап’ястя пані Філд, вона відсмикнула свою праву руку і повернулася до нього. Раніше подібну реакцію спостерігали і в інших людей, які намагалися напасти на поліцейського або втекти».

“Одягання наручників – небезпечний момент для офіцера, особливо коли один наручник вже надітий, а другий необхідно надіти. Кайданки можуть бути використані як зброя”, – додав Хардінг.

На прес-конференції в середу Хардінг сказав, що пішов на цю роботу, знаючи, що департамент повинен працювати над зміцненням довіри в суспільстві.

“Я ставлюся до цього дуже серйозно. Поважаю внесок і відгуки аудитора Фіннелла і Ради громадського нагляду”, – сказав Хардінг.

Малік визнав, що відео, яке демонструє, як пані Філдс б’ють, викликає занепокоєння.

Однак мер заявив, що продовжує зосереджуватися на громадських обговореннях, політичних реформах та системних змінах.

З цією метою, за його словами, місто планує всебічний перегляд своєї політики застосування сили і планує оголосити про нові деталі найближчими тижнями.

Хардінг також наголосив на важливості навчання і повідомив, що у 2025 році офіцери вивчатимуть додаткові методи розосередження критичних інцидентів за допомогою тренінгу ICAT (Integrating Communications, Assessment and Tactics – Інтегрування комунікацій, оцінки і тактики).