Занедбана промислова будівля у західній частині Клівленда нарешті буде знесена. Місто втрутилося після багатьох років скарг, пожеж та екологічних очисних робіт.

Донна Берджесс переїхала до Cleveland’s Stockyards у пошуках кращої долі – доступного житла в районі Вест Сайду, який ще не був джентрифікований.

Але за 13 років вона побачила і зворотний бік медалі: занедбаний завод через дорогу.

Тепер ця будівля, що довго стояла пусткою, на розі West 73rd Street і Wentworth Avenue, нарешті буде знесена. У понеділок вранці бригада демонтажників увірвалася на територію старої фабрики з виробництва коробок, а мешканці фотографувалися та обнімалися.

Місто платить за знесення в рамках боротьби із занепадом міста. Після багатьох років знесення напівзруйнованих будинків, державні чиновники звертають більше уваги на старі промислові об’єкти – і використовують федеральні та державні гроші, щоб покрити витрати.

Будівля на Wentworth Avenue була джерелом скарг протягом багатьох років.

“Виходиш з будинку і не знаєш на що тобі дивитися”, – каже Берджесс, яка бачила пожежі, каскад цегли і процесію сквоттерів. “Він стояв там занадто довго”, – сказала вона.

Побудована в 1917 році, цегляна будівля довгий час була домом для виробника коробок і картону. У 2009 році будівля опинилася на межі знищення, коли на неї було накладено арешт через податкові стягнення та конфіскацію. Потім його перекупила компанія з переробки лампочок.

Ця компанія зрештою привернула увагу екологічних регуляторів. У 2016 році інспектори управління з охорони навколишнього середовища штату Огайо знайшли всередині мільйони флуоресцентних ламп – багато з них були розбиті. Вони звинуватили власника Джорджа Дітріха в тому, що він експлуатує об’єкт з переробки небезпечних відходів без дозволу.

Через два роки, після пожежі, EPA виявило, що будівля була забруднена ртуттю та іншими шкідливими хімічними речовинами. Агентство прибрало найгіршу частину безладу, але власність продовжувала занепадати. До неї проникали злодії та оселялися безхатченки.

Знесення коштуватиме 1,2 мільйона доларів. Сюди входить очищення від азбесту, яке місто успішно завершило. Гроші надійшли з федеральних фондів, виділених на боротьбу з пандемією, і є частиною приблизно 512 мільйонів доларів, які місто отримало від Американського плану порятунку (American Rescue Plan Act).

Клівленд виставить рахунок за роботу власнику, неіснуючій компанії з поштовою адресою в Клівленд-Хайтс. Але місто навряд чи зможе хоч щось отримати. Рахунок з’явиться як податкова застава на майно, яке вже знову підпадає під податкове стягнення.

Це цикл, який міська влада повторює знову і знову. І саме його вони намагаються розірвати.

Щоб підготуватися до знесення, місто співпрацювало з некомерційними організаціями, щоб переселити людей, які шукали притулку в будівлі. Поліція та пожежники вивезли покинуті автомобілі. А місто попередило мешканців, щоб вони уникали пилу, зачиняли вікна і не підпускали дітей до будівлі.

Член ради Джасмін Сантана, яка представляє цей район, провела в понеділок вранці зустріч з мешканцями, які спостерігали за знесенням. Сантана похвалила жителів за їхню наполегливість. Вона сказала, що стара фабрика заполонила весь Stockyards, а не лише прилеглі вулиці.

Знесення має завершитися в середині листопада. Наразі ще немає чіткого плану щодо цього місця.

Судові записи свідчать, що на початку 2023 року скарбник округу Каягоґа подав позов про вилучення майна через несплачені податки на нерухомість. У листопаді суддя схвалив вилучення майна. Але майно ще не було виставлено на аукціон через загрозу для довкілля, про що обов’язково має бути повідомлено під час будь-якого продажу.