Пожежники боролися з масштабною пожежею в Pentecostal Determine Church of God на східній стороні Клівленда. Хоча ніхто не постраждав, багато мешканців району засмучені втратою будівлі.
Пожежна служба Клівленда вважає, що пожежа спалахнула близько 7-ї години ранку в занедбаній порожній церкві в кварталі 9100 Майлз-Парк. Коли пожежники прибули на місце, з даху церкви виривалося полум’я.

“Раніше в цій будівлі вже були деякі структурні пошкодження, і ми знали про це, тому боролися з пожежею оборонними методами”, – сказав Майк Норман, відповідальний за зв’язки з громадськістю в пожежному відділі Клівленда.

Від пожежі трохи постраждав будинок зі східного боку церкви. Після того, як полум’я загасили, все, що залишилося від старої церкви, – це обвалений дах, уламки і стіни з дірками, що зяють.

Церква була побудована в 1872 році, а пожежа сталася в 1925 році. Протягом десятиліть вона приймала багато конгрегацій, перш ніж стала пусткою, однією з яких був Джон Райтс. Джон розповідає, що в цій самій будівлі він ходив до методистської церкви понад 20 років тому, і тепер він не вірить, що його старої церкви більше немає.

“Моя сестра вийшла там заміж, ми провели багато гарних великодніх служб”, – продовжує Джон. “Вона була красива всередині, мала другий рівень і вівтарну частину, все було особливим, картини і вітражі”.

Стефані Хендкінг також була здивована, коли побачила, що будівля згоріла.

“Вся структура будівлі залишилася на місці, всередині немає нічого, але це все одно спустошливо, тому що церква для мене – це священне місце, це те, чого не можна торкатися, це як поганий знак”, – сказала Хендкінг.

Вона працює в Our Youth Our Future – центрі позашкільних програм для молоді. Хендкінг сподівається, що вони відродять церкву для майбутнього партнерства, щоб допомогти покращити район.

“Ми могли б зробити щось для громади, оживити її разом з церквою і, можливо, проводити богослужіння”, – сказала Хендкінг.

Але зараз вона не впевнена, що вони будуть з цим робити.

“Я просто сподіваюся, що вони придумають, що робити з будівлею. Якщо ні, то, як я вже казала, знесуть, тому що будуть проблеми”, – сказала Хендкінг.

Міська влада заявила, що підрядники, які займаються знесенням, працюють з пожежною службою, щоб вирішити наступні кроки, оприлюднивши наступну заяву:

“Міський департамент будівництва та житлового господарства швидко відреагував на ситуацію, що склалася. Наш підрядник з демонтажу наразі працює на місці з пожежною службою, щоб оцінити збитки та визначити подальші кроки, які можуть включати знесення. Ситуація нестабільна, вона продовжує розвиватися, і більше інформації буде з’являтися по мірі продовження розслідування”.

Хоча очевидно, що будівля має бути знесена, Джон все ще засмучений тим, що його стара церква зникає.

“Знадобиться багато зусиль, щоб відремонтувати цю аварійну будівлю, і я не думаю, що у них буде на це причина, – продовжує Джон, – Люди більше не будують їх такими, чи не так? Так що це класика. Подивіться на красу церкви”.

Про постраждалих не повідомляється. Пожежники кажуть, що вони все ще з’ясовують причину пожежі.