Як повідомила у вівторок Геологічна служба США у своєму прес-релізі, паводкові води від ураганів Гелен і Мілтон могли прискорити поширення інвазивних видів тварин і рослин у нові райони Флориди і Джорджії.

«Інвазивні види – це немісцеві види, інтродукція яких спричиняє або може спричинити економічні збитки, шкоду навколишньому середовищу, ризик для здоров’я людини або культурних практик», – йдеться в прес-релізі. «Інвазивні види можуть знижувати сільськогосподарське виробництво, конкурувати з місцевими рослинами і дикими тваринами, погіршувати критично важливу водну інфраструктуру, передавати хвороби диким тваринам і людям, загрожувати комерційному і місцевому рибальству, а також коштувати урядам і галузям промисловості мільярди доларів».

Згідно з картою, створеною Геологічною службою США, 222 можливих чужорідних види можуть поширитися через повені, спричинені ураганом «Хелен», з яких 90 видів вважаються інвазивними і можуть розповсюдитися через паводкові води.

Ян Пфінгстен, ботанік з Геологічної служби США і один з науковців, які створили карти, сказав, що попередня карта Мілтона показує, що 114 можливих чужорідних видів могли поширитися під час урагану, з яких 56 видів вважаються інвазивними і, ймовірно, можуть поширитися через паводкові води.

«Як тільки вид потрапляє на нове місце з відповідними умовами, існує ймовірність того, що він може створити популяцію в новому середовищі, особливо це стосується високо інвазивних видів, які, як відомо, швидко ростуть і розмножуються без обмежень з боку середовища, де вони виникли», – йдеться в прес-релізі.

Пфінгстен зазначив, що існує багато збігів, коли мова йде про види, які могли поширитися після того, як Флорида зазнала удару двох ураганів з різницею всього в кілька тижнів.

Серед інших інвазивних видів, які, можливо, поширилися, – плаский і блакитний соми, кубинська деревна жаба і алігаторна трава, яка може засмічувати водні шляхи.

Деякі з інвазивних видів, які могли поширитися, включають добре відомий бірманський пітон і менш відомі гігантський яблуневий ніготь і азіатський болотяний вугор.

«Гігантський яблуневий равлик є сільськогосподарським шкідником, тоді як болотяний вугор впливає на популяції місцевих видів там, де він оселився», – йдеться в прес-релізі. «Обидва види можуть становити ризик для здоров’я людини, оскільки відомо, що вони є переносниками паразитів».