Чисельність метеликів у континентальній частині США зменшилася на 22% всього за 20 років, згідно з тривожним дослідженням, проведеним за участю науковців Університету штату Мічиган.

Результати підтверджують загрозливі тенденції, які вже змусили Службу рибних ресурсів і дикої природи США переглянути питання внесення метелика-монарха до списку видів, що перебувають під загрозою зникнення.

Основними причинами зменшення популяції є:

• Втрата природного середовища існування
• Зміни клімату
• Використання пестицидів та гербіцидів

Науковці наголошують, що проблема набагато глибша, ніж зникнення окремих видів – тенденція скорочення чисельності простежується майже в усіх регіонах США.

Як було проведено дослідження?

Це дослідження є результатом чотирирічної роботи, яка об’єднала дані з 35 незалежних програм моніторингу метеликів. Воно базується на 76 000 громадських наукових опитувань, проведених волонтерами по всій країні.

• Дослідники зібрали та проаналізували тисячі спостережень за метеликами
• Було узагальнено дані з різних регіонів США
• Підтверджено зменшення чисельності практично всіх видів

“Ми не знайшли жодної групи метеликів, які б почувалися добре,” – зазначає Коллін Едвардс, один з авторів дослідження.

Чому зникають метелики?

• Знищення природного середовища – урбанізація та вирубка лісів призводять до втрати місць проживання для комах
• Зміни клімату – екстремальні погодні явища впливають на життєвий цикл метеликів
• Неонікотиноїдні пестициди – сучасні агрохімікати порушують поведінку, харчування та розмноження комах

“Ми виявили сильний зв’язок між зникненням метеликів та використанням пестицидів у сільському господарстві, особливо в регіонах, де активно вирощують кукурудзу та сою,” – пояснює професор екології Нік Хаддад.

Чому це важливо?

Метелики – не просто красиві комахи, а важливі запилювачі, від яких залежить урожай багатьох сільськогосподарських культур.

• Вони підтримують екосистемний баланс
• Гусениці метеликів – важливий харчовий ресурс для птахів
• Запилення квітів та культур напряму впливає на сільське господарство

Дослідження показують, що метелики сприяють врожайності бавовни в Техасі, приносячи економічну вигоду в розмірі 120 мільйонів доларів щороку.

📉 Однак від 1970 року чисельність птахів у Північній Америці зменшилася на 2,9 мільярда особин. Однією з можливих причин є зникнення комах, що становлять основу їхнього раціону.

“Якщо зникають метелики, це може бути сигналом про екологічну катастрофу,” – зазначає Едвардс.

Що можна зробити?

• Посадіть квіти та рослини, які приваблюють метеликів, зокрема молочай – улюблену їжу монархів
• Обмежте використання пестицидів у приватному господарстві
• Приєднуйтеся до місцевих програм моніторингу метеликів

У Мічигані, наприклад, Природний центр Каламазу організовує щорічний підрахунок метеликів у співпраці з Північноамериканською асоціацією метеликів.

💡 Детальну інформацію можна знайти на сайті naturecenter.org, ввівши пошук “butterfly”

Чи є надія на зміну ситуації?

На жаль, дослідження про метеликів фінансувалися федеральними агентствами США, чиї бюджети зараз урізаються.

“Якби ми починали цей проєкт зараз, він би не відбувся через відсутність фінансування,” – зізнається Едвардс.

Зникнення метеликів – це симптом глобальної екологічної кризи, яка потребує негайних дій.

“Раніше я думав, що загроза стосується лише кількох рідкісних видів. Тепер зрозуміло, що під загрозою всі метелики,” – підсумовує Хаддад.