Найсильніша за останні 22 роки посуха в Нью-Джерсі стала ще більш небезпечною лише за один тиждень: згідно з останньою картою і даними U.S. Drought Monitor, половина штату зараз переживає «екстремальні» посушливі умови.

Карта показує, що екстремальні умови посухи зараз охоплюють кожен округ на півдні Нью-Джерсі і поширилися навіть на північ до південного округу Монмут.

Хоча нова карта посухи була створена до того, як почався шторм, який приніс до Гарден Стейт вкрай необхідний дощ і невеликий сніг, метеорологи кажуть, що серйозні посушливі умови, швидше за все, триватимуть ще багато місяців.

Кліматолог штату Нью-Джерсі Девід Робінсон сказав, що потрібно кілька місяців опадів вище середнього рівня – як дощу, так і снігу – щоб поповнити струмки, річки, водосховища і підземні водоносні породи, які потерпають від тривалої екстремально сухої погоди.

Майкл Сілва, метеоролог з головного офісу прогнозів National Weather Service в Нью-Джерсі, погоджується з цим.

“Потрібно чимало опадів протягом тривалого періоду часу, щоб зменшити посуху”, – сказав Сілва в середу. “Вихід з цієї ситуації може зайняти кілька місяців”.

До дощу, що почався в середу ввечері, в більшості районів Нью-Джерсі не було істотних опадів з серпня, а з кінця вересня пройшло лише кілька невеликих зливових дощів.

Посуха продовжує створювати навантаження на джерела питної води, такі як наземні водосховища і підземні водоносні горизонти. Деякі з найбільших водосховищ у Нью-Джерсі мають найнижчу ємність за останні 20 років, а інші водосховища, зокрема Manasquan Reservoir в окрузі Монмут, обміліли до найнижчих рівнів за всю історію спостережень.

За словами Метта Гербуша, асистента державного кліматолога Ратгерського університету, дощ, що випав цього тижня не вирішить проблеми посухи, але принаймні дасть можливість зрушити з мертвої точки.

“Ми сподіваємося, що це початок загальної тенденції до збільшення кількості опадів, яка допоможе поступово покращити ситуацію, і є певні ознаки того, що за цим можуть послідувати більш регулярні опади впродовж наступних кількох тижнів. Але це поки що невідомо”, – додала пані Гербуш. “Крім того, з огляду на меншу кількість опадів, що прогнозується для південної половини або третини штату, будь-які покращення там ще більше залежатимуть від більш регулярних опадів протягом наступних тижнів”.

Минулого тижня губернатор Філ Мерфі та Департамент охорони навколишнього середовища штату оголосили попередження про посуху на всій території штату.

Хоча попередження не передбачає обов’язкових обмежень або заборон на використання води, Мерфі заявив, що такі заходи будуть вжиті, якщо ситуація з посухою продовжить погіршуватися і спонукатиме владу штату оголосити більш масштабну надзвичайну ситуацію через посуху – максимальний рівень заходів, до яких може вдатися держава під час серйозних посух.