ВАШИНГТОН, Колумбія – Обидва сенатори США та кілька членів Палати представників Конгресу США від штату Огайо представили цього тижня двопартійний законопроект, який продовжить дію Ініціативи з відновлення Великих озер (GLRI) до 2031 року та збільшить щорічний рівень інвестицій.

Закон про Ініціативу з відновлення Великих озер від 2024 року збільшить річний рівень фінансування з 475 до 500 мільйонів доларів США.

“Озеро Ері забезпечує питною водою 11 мільйонів людей”, – йдеться в заяві сенатора США Шеррода Брауна, демократа з Клівленда. “Ми повинні зробити все можливе, щоб зберегти його здоровим для них, а також для бізнесу, сімей, човнярів і рибалок, які покладаються на водойму”.

У заяві конгресмена від Республіканської партії Дейва Джойса з Саут-Рассела, співголови Робочої групи Палати представників з питань Великих озер, йдеться про те, що озера забезпечують понад 1,5 мільйона робочих місць, постачають 90 відсотків прісної поверхневої води в нашій країні і щороку приносять 62 мільярди доларів США у вигляді заробітної плати.

“Ініціатива з відновлення Великих озер підтримує зусилля, спрямовані на протидію прямим загрозам, таким як шкідливе цвітіння водоростей, забруднення води, інвазивні види та ерозія узбережжя”, – продовжив Джойс.

Ініціатива існує з 2010 року, згідно з інформацією на сайті, і надає фінансування 16 федеральним організаціям для боротьби з “найбільшими загрозами для екосистеми Великих озер”.

Конгресвумен Марсі Каптур, з Толедо, яка є співголовою робочої групи Палати представників з питань Великих озер та Співголовою Українського кокусу в Конгресі США, заявила, що закон надає “інструментальне фінансування для задоволення величезних потреб нашого регіону, включаючи мільйони людей, які залежать від Великих озер як джерела питної води, засобів до існування і дозвілля”.

Офіс Каптур повідомляє, що з 2010 року Ініціатива з відновлення Великих озер надала понад 3,37 мільярда доларів на фінансування 6 851 проекту в регіоні. Це допомогло зупинити поширення інвазивних видів, таких як азійський короп, відновити берегові лінії та запобігти забрудненню. У звіті наводиться аналіз, який показує, що кожен долар, витрачений в рамках Ініціативи з відновлення Великих озер, генерує 3,35 долара в економічній діяльності.

Понад два десятки законодавців зі штатів, розташованих уздовж Великих озер, в тому числі член Конгресу США Макс Міллер, республіканець від штату Роккі Рівер, стали співавторами законопроекту.