АКРОН, Огайо – Мер Акрона Шаммас Малік зосередився на змінах, підзвітності та хорошій комунікації з членами громади під час свого першого звернення про ситуацію в місті в середу ввечері.

Звернення відбулося в Громадському театрі Акрона, а також транслювалося в прямому ефірі на міському каналі YouTube. Подія збіглася з 33-м днем народження Маліка.

Серед основних моментів було оголошення нової політики переслідування транспортних засобів та пілотної програми Street Team (див. докладніше нижче).

Перші 100 днів перебування мера на посаді були об’єктивно продуктивними. Після того, як у січні він взявся за управління містом, було прийнято капітальний та поточний бюджети. Капітальний бюджет міста у розмірі 366 мільйонів доларів покриває міську інфраструктуру та основні проекти. Серед основних проектів – інвестиції в оновлені громадські центри в парках Паттерсон і Резервуар, новий басейн у Reservoir Park, а також інвестиції в вулиці, тротуари та постійні дорожні знаки для обмеження швидкості. Операційний бюджет у розмірі 815 мільйонів доларів зосереджений на безпеці, що дозволить місту збільшити кількість поліцейських, пожежників і парамедиків.

“Це не для того, щоб кинути людей на вирішення проблем, а для того, щоб визнати, що проактивна робота, така як охорона громадського порядку, втручання у випадки насильства та залучення громадськості, вимагає достатнього кадрового потенціалу для відділів, які занадто довго були перевантажені роботою. Занадто часто відділ поліції Акрона змушений відправляти патрульних на виклик за викликом, що залишає їм мало часу для налагодження стосунків з нашими мешканцями. Це також є визнанням того, що наші співробітники бачать складні речі, і нам потрібно, щоб вони дбали про себе і не вигоряли”, – сказав Малік.

Малік також переглянув склад свого апарату і додав дві нові посади, щоб сформувати основну команду виконавчого керівництва. Мер обрав Бріттані Граймс Церінгер на посаду керівника апарату, а Нанетт Пітт – на посаду керівника відділу стратегії.

“Ми ліквідували деякі посади, перемістили інші і створили кілька нових. Я знаю, що це викликало певне занепокоєння, але щиро вірю, що ми розвиваємо міську владу, яка є більш відкритою, більш чутливою, більш спільною і більш стратегічною. Обговорюючи бюджет з міською радою, ми домовилися зачекати з фінансуванням посади стратега із залучення громадськості, прозорістю даних та екологічною політикою, але я вважаю, що ці посади є основою міської влади, і з нетерпінням чекаю можливості довести, як вони можуть заощадити наш час, гроші, швидше надавати вам інформацію і, зрештою, полегшити ваше життя”, – сказав Малік.

План Маліка зробити місто кращим місцем для життя, роботи та розваг ґрунтується на його програмі Together For Akron. План наголошує на безпеці, якісній освіті та надає пріоритет здоров’ю, житлу та навколишньому середовищу. План також закликає до кращої взаємодії з мешканцями та партнерськими організаціями, а також до відкритої та чесної комунікації.

Промова Маліка була перекладена непальською та іспанською мовами, щоб забезпечити залучення більшої кількості мешканців.

“У свої перші 100 днів я сказав, що ми надамо пріоритет комунікації та залученню громадськості. За цей час ми поширювали щотижневу електронну розсилку, проводили регулярні прес-конференції в прямому ефірі, взаємодіяли з нашими мешканцями через різні соціальні мережі, ініціювали регулярні дискусії з бізнес-лідерами, релігійними діячами тощо. Ми провели загальні збори щодо пошуку начальника поліції в Гарфілді CLC та загальні збори щодо бюджету в Файрстоуні. На черзі ще два віче в Бухтелі – ми збираємося показати нові шкільні будівлі”, – сказав Малік у своєму виступі.

За його словами, за перші 100 днів перебування на посаді він відвідав 109 громадських заходів. Мер планує продовжувати взаємодіяти з громадою, оскільки вважає, що для того, щоб керувати містом, необхідно бути завжди поруч.

Політика переслідування поліцейськими транспортних засобів
Департамент поліції Акрона переглядає свою стратегію переслідування транспортних засобів. Після багатомісячних переговорів Малік видав оновлений наказ начальника щодо переслідування транспортних засобів, який набуває чинності в четвер о 7 ранку.

“Згідно з оновленим наказом, наш відділ більше не буде переслідувати транспортні засоби лише за несправності автомобілів, такі як розбите бокове дзеркало або задній ліхтар. Поліцейські залишають за собою право переслідувати за порушення правил дорожнього руху. Це зміна, що ґрунтується на здоровому глузді і дозволить уникнути деяких непотрібних ситуацій”, – сказав він.

За словами Маліка, оновлений порядок стане постійною зміною політики до кінця місяця. У найближчі місяці місто також перегляне політику застосування хімічних спреїв і боротьби з натовпом.

Безпека
Малік та його команда почали вирішувати питання громадської безпеки кількома способами. Минулого місяця місто запустило пілотну програму спільного реагування під назвою SCOUT (Summit County Outreach Team) спільно з Радою з питань управління округу Самміт. Програма передбачає, що на певні виклики 911 разом з поліцією Акрона та пожежною службою Акрона виїжджає фахівець з психічного здоров’я.

“Лише за перший місяць команда SCOUT прийняла 85 викликів і безпечно доставила 16 пацієнтів для подальшого лікування. Десятки наполегливих людей працювали над тим, щоб зробити це реальністю, і я з нетерпінням чекаю на те, що це партнерство зростатиме в наступні місяці і роки”, – сказав Малік.

Місто прийняло присягу нового підрозділу пожежників Акрона, щоб допомогти задовольнити кадрові потреби, і відкрило наступний кадетський клас для поліції Акрона. За словами Маліка, кадетський клас є одним з найрізноманітніших класів, які коли-небудь були в місті. Місто також розглядає пропозиції щодо реконструкції будівлі Центру правосуддя ім. Гарольда К. Стаббса, що занепадає, або будівництва нової будівлі. Мерія співпрацюватиме з архітектурною фірмою, щоб визначити найкращий варіант до кінця червня.

“Одним з важливих кроків, які ми зробили за перші кілька місяців, є подальше вдосконалення методів боротьби з насильством із застосуванням зброї”, – сказав Малік. “Я провів зустрічі з нашими партнерами на федеральному рівні і на рівні штатів – з директором Департаменту з питань алкоголю, тютюну і вогнепальної зброї у Вашингтоні, директором департаменту безпеки штату Коламбус, маршалами, прокурорами, а деякі з нас відвідали Цинциннаті, щоб побачити, як працює їхній центр збору даних про зброю, використовувану злочинцями. Наша команда продовжує виконувати свою роботу, і ми збираємося все краще і краще з’єднувати точки, щоб притягнути до відповідальності людей, причетних до вогнепального насильства”.

Пілотна програма Street Team
Цього літа місто запустить пілотну програму, яка зосередиться на протидії насильству в громадах.

“У рамках цієї програми ми найматимемо та навчатимемо надійних посередників – людей, які зможуть напряму говорити з тими, хто, найімовірніше, найбільш причетний до проявів насильства, особливо з нашою молоддю, адже вони мають життєвий досвід, історію залучення до системи кримінального правосуддя. Ці авторитетні особи стануть рятівним колом у наших громадах – вони допоможуть нашим дітям побачити світле майбутнє. Вони допоможуть нашій молоді зрозуміти наслідки їхніх дій, надаючи їм підтримку та варіанти, які дозволять їм розробити цілі та зробити кроки для їх досягнення”, – сказав Малік.

Пошук начальника поліції
У міру того, як місто просувається вперед у процесі обрання нового начальника поліції, воно провело опитування, в якому попросило членів громади висловити свою думку. За словами Маліка, понад 1 500 членів громади поділилися своїми відповідями. Респонденти зазначили, що хочуть, аби відділ поліції зосередився на зменшенні та запобіганні злочинності, і хотіли б, щоб офіцери мали більш позитивну щоденну взаємодію з громадою. Вони також хотіли б бачити більше різноманітності, особливо расової, при прийомі на роботу.

Згідно з чинним міським статутом, місто може розглядати лише високопоставлених внутрішніх кандидатів на посаду начальника поліції.

“Це було найважче, з чим я мав справу на посаді мера – люди, яких я поважаю і на яких я рівняюся, попросили мене призупинити процес, поки ми не зможемо прийняти поправки до статуту і змінити його”, – сказав Малік. “Наявність виконуючого обов’язки протягом певного періоду часу – це зрозуміло. Але якщо виконуючий обов’язки буде працювати більше року, це затягне і ускладнить решту того, чого ми хочемо досягти”.

Цього місяця в Бухтельському громадському навчальному центрі відбудуться два громадські зібрання, щоб дати людям можливість зустрітися з обома кандидатами і поставити їм запитання. Але Малік планує, що в листопаді цього року на голосування буде винесена поправка до статуту, яка розширить коло кандидатів на посади керівників поліції та пожежних під час майбутніх пошуків, сказав він.

“Найближчими тижнями ми оголосимо членів комітету, який очолить розробку цієї поправки, і я запросив чорношкірих посадових осіб округу Самміт взяти участь у роботі цього комітету”, – сказав він.

Youth Success Summit
Місто співпрацює з організацією Youth Success Summit, щоб працювати з позашкільними закладами, які пропонують якісні програми для молоді. Youth Success Summit об’єднає сім’ї з можливістю якісного позашкільного та літнього дозвілля, включаючи можливості навчання на робочому місці. Реалізація ініціативи розпочнеться у липні. Члени громади можуть дізнатися про можливості наставництва на сайті Youth Success Summit.

“Заснування Youth Success Summit є важливою подією в колективному прагненні нашої громади розвивати потенціал кожної молодої людини в нашому місті. Але, мабуть, найважливіше те, що Youth Success Summit – це потужний заклик до співпраці та партнерства. Об’єднуючи позашкільні заклади, громадських лідерів, освітян та сім’ї, ми не лише посилюємо наш вплив, але й формуємо сильнішу, більш взаємопов’язану мережу підтримки для нашої молоді”, – сказав Малік.

Навколишнє середовище
Цього року Акрон приєднався до загальнодержавної коаліції Power a Clean Future Ohio. За словами Малік, Акрон був останнім з великих міст штату, який приєднався до коаліції. Power a Clean Future Ohio запропонує місту безкоштовні інструменти для створення та впровадження планів зі зниження викидів вуглецю, які можна виміряти та які є економічно вигідними.

Малік також додав до свого апарату Кейсі Шевлін (Casey Shevlin), яка стане першим в історії міста директором з питань сталого розвитку та стійкості.

Раніше цього року місто оголосило, що є одним з 25 міст по всій країні, які приєдналися до програми Bloomberg American Sustainable Cities. Bloomberg Philanthropies фінансуватиме інноваційну команду протягом трьох років, яка працюватиме над проектами, що зосереджені на екологічній стійкості та боротьбі з расовою нерівністю.

Економічний розвиток
“Зараз ми змагаємося за 40 мільйонів доларів державного фінансування та 70 мільйонів доларів федерального фінансування, щоб підняти нашу промисловість на новий рівень і перетворити “Гумове місто” на “Полімерне місто”. Я подав цю пропозицію в Міністерство торгівлі США, і ми продовжимо лобіювати цю чудову можливість”, – сказав Малік.

Акрон співпрацює з мережами SiFi, щоб запропонувати оптоволоконний доступ по всьому місту, що є приватною інвестицією в розмірі 200 мільйонів доларів. За словами Маліка, місто також розглядає можливість партнерства з округом Самміт навколо Summit Connects, оптоволоконного кільця, що охоплює всю територію округу.

Майбутнє Innerbelt також перебуває в процесі розробки. Виведене з експлуатації шосе, яке перемістило будинки, підприємства та культові споруди, незабаром буде реконструйоване завдяки гранту федерального уряду на відновлення зв’язку між громадами в розмірі 1 мільйона доларів.

“Я радий повідомити, що ми робимо наступний крок у реконструкції Akron Innerbelt, оголосивши запит на кваліфікацію для визначення планувальної компанії, яка допоможе розробити план для виведеної з експлуатації частини Innerbelt. З нетерпінням спостерігаю за тим, що очікує на цей історичний район”, – сказав Малік.

Цього літа місто створить нову Downtown Community Development Corporation. Корпорація спиратиметься на успіх інших громадських організацій, що займаються розвитком районів, і зосередиться на нерухомості, залученні бізнесу, робочих місцях і жителях.

Житло
За останні кілька тижнів міські житлові інспектори перейшли від ручок та паперу до використання планшетів під час перевірок. За словами Маліка, цей крок дозволить співробітникам проводити більше інспекцій з більшою ефективністю.

Місто співпрацює з United Way of Summit and Medina Counties та Community Legal Aid, щоб забезпечити членів громади, яким загрожує виселення, правовою допомогою. Ініціатива Right to Counsel фінансуватиметься за рахунок American Rescue Plan Act. За словами Маліка, ця ініціатива вбереже людей від втрати житла і заощадить гроші платників податків.

Місто переглядає свої програми ремонту житла, щоб переконатися, що вони дають результати для мешканців. Ця програма була створена за фінансування ARPA.

“Кількість бездомних зростає по всій країні, і тут, в Акроні, також. Моя адміністрація прагне знайти нові рішення – взяти на озброєння ідеї, які спрацювали в інших місцях, і знайти більше підтримки для чудових людей, які роблять цю роботу тут, в Акроні”, – сказав Малік.

У бюджеті міста на 2024 рік виділено 1 мільйон доларів США з фонду ARPA додатково до стандартного фінансування на підтримку рішень, які допомагають людям залишатися у своїх домівках.

Трекер підзвітності
Раніше цього року Малік оголосив про 73 кроки, які є частиною його плану Together for Akron. Місто також запустило трекер підзвітності, який детально відстежує прогрес у виконанні кожного пункту. За словами Маліка, наразі місто виконало 55 пунктів, а ще 18 перебувають у процесі виконання.