Відкрита в червні статуя на честь Олександра Джефферсона мала стати вічним нагадуванням про службу детройтців у складі знаменитої ескадрильї «Tuskegee Airmen», що проіснувала впродовж багатьох поколінь.

Тепер, через чотири місяці, поліція Детройта заявила, що статую, вочевидь, викрадено.

Статуя в натуральну величину знаходилася в Rouge Park, неподалік від Joy and Spinza, де Джефферсон в дитинстві літав на авіамоделях, повідомила поліція Детройта в прес-релізі в четвер увечері.

Льотний загін Джефферсона, який називали «Red Tails» через кольори на хвостах їхніх літаків, супроводжував бомбардувальники в бойових діях в Європі.

За даними поліції, Джефферсон був збитий і перебував у полоні, перш ніж його звільнили і він повернувся до Детройта, де зробив кар’єру вчителя і заступника директора школи. Він також допоміг заснувати в Детройті осередок колишніх пілотів Tuskegee Airman.

Він помер у червні 2022 року у віці 100 років.

Символ історії нашої громади
“Ми глибоко засмучені і розчаровані крадіжкою статуї мого дідуся з парку”, – сказала онука Джефферсона, Ернестін Лаверн, у заяві, включеній до поліцейського прес-релізу. “Ця статуя була не просто витвором мистецтва, а символом історії, цінностей і колективної пам’яті нашої громади. Для багатьох вона є дорогим нагадуванням про наше спільне минуле та уроки, які ми повинні засвоїти”.

“Цей акт крадіжки виходить за рамки вандалізму; це втрата для всіх, хто знаходив сенс, зв’язок і гордість у цій статуї і героїчних діях льотчиків Tuskegee Airmen. Ми просимо всіх, хто володіє інформацією, відгукнутися і допомогти нам повернути цей важливий символ на його законне місце”.

“Незважаючи на цю прикру подію, ми залишаємося єдиною громадою. Ми не дозволимо цьому інциденту применшити гордість, яку відчуваємо за нашу спільну спадщину”.

Місто встановило статую на честь забутих солдатів, які допомогли США перемогти у Другій світовій війні. Джефферсон і Tuskegee Airmen подолали сегрегацію і упередження, щоб стати однією з найбільш шанованих бойових груп Другої світової війни. Вони створили підґрунтя для борців за громадянські права, які продовжили боротьбу за ліквідацію расової дискримінації під час громадянського руху за права людини.

Поле, на якому встановили статую, вже було назване на честь Джефферсона, і використовується та утримується спільнотою Detroit Aero Modelers.

Статуя була створена відомим скульптором Остіном Брентлі, самоучкою з Детройта, який черпає натхнення в африканській та грецькій культурах. Він був обраний після відкритого конкурсу громадською групою архітекторів, художників та істориків.

Пропонується винагорода
У вівторок мешканці повідомили, що бачили статую на своєму місці. За словами поліції, перше повідомлення про її зникнення надійшло в середу ввечері. Слідчі вважають, що статую вивезли в ніч з вівторка на середу. Поліція запропонувала винагороду в розмірі 5 000 доларів за інформацію, яка допоможе повернути статую. DPD звернулася до пунктів прийому металобрухту з проханням повідомляти про будь-яких осіб, які намагатимуться продати скульптуру;

“Хтось щось бачив або знає”, – сказав шеф поліції Джеймс Вайт у своєму повідомленні. Департамент поліції звернувся до пунктів прийому металобрухту з проханням повідомляти про всіх, хто намагатиметься продати скульптуру.

Усіх, хто володіє будь-якою інформацією щодо цього злочину, просять телефонувати до 6-го відділку поліції Детройта за номером (313) 596-5640, до служби боротьби зі злочинністю за номером 1-800-SPEAK-UP або залишати повідомлення на сайті DetroitRewards.tv.