АКРОН, Огайо – Члени громади, які хочуть дослідити красу річки Куяхога на байдарках чи каное, незабаром матимуть нову точку доступу: Valley View Area of Cascade Valley Metro Park.

Нещодавно парковий район розпочав реалізацію проекту з облаштування доступу до річки, який має на меті розширити доступ до неї для громадськості. Cеред інших елементів проекту – пішохідна доріжка, велосипедна доріжка, мальовничі сади, природна ігрова зона для дітей, вбиральні та захищений простір для зборів з каміном. За словами бренд-менеджера Summit Metro Parks Ліндсі Сміт, хоча мета проекту з облаштування набережної – надати доступ до неї членам громади, роботи спрямовані на забезпечення балансу між охороною природи та рекреацією.
«Охорона природи є центральним елементом нашої місії в Summit Metro Parks, але ми також існуємо для того, щоб з’єднати людей з природою через чисті та безпечні парки. Співробітники парку ретельно реалізували плани для Valley View Area таким чином, щоб забезпечити зв’язок людини з ресурсами парку, поважаючи при цьому навколишнє природне середовище. Оскільки ми цінуємо збереження природних ресурсів, лише близько 8 відсотків землі Summit Metro Parks забудовано, щоб спільноти рослин і диких тварин мали простір для процвітання», – прокоментувала Сміт в інтерв’ю.

Збереження природи є особливо важливим з огляду на розташування Долини В’ю. Територія площею 200 акрів слугує сполучною ланкою для трьох прилеглих парків метрополітену: Cascade Valley, Gorge та Sand Run. Разом, за даними паркового району, Веллі В’ю та парки метро охоплюють 1 800 акрів безперервної зеленої зони.

Проекти з облаштування доступу до річки, які зараз реалізуються в Valley View, заплановано завершити навесні 2024 року і є кульмінацією майже десятирічної роботи з рекультивації території, яка раніше була полем для гольфу. Власність була продана парку в 2016 році за 4 мільйони доларів. За словами виконавчого директора парку Лізи Кінг, з того часу парк інвестував 6 мільйонів доларів у вигляді грантового фінансування, щоб відновити цю територію до більш природного вигляду.

Поточні роботи з відновлення доступу до річки підтримуються кількома грантами: 450 000 доларів США від Фонду збереження землі та води, 98 000 доларів США від Фонду капітального ремонту громадських парків, рекреації та охорони природи штату Огайо та до 100 000 доларів США від Садівничого клубу Акрона.

Відновлювальні роботи
Приблизно 175 акрів території було рекультивовано. Відновлювальні роботи включають відновлення струмків і водно-болотних угідь, масштабні земляні роботи з відновлення заплави річки, заміну інвазивних рослин місцевими сортами і лісовідновлення. Ці зусилля підтримують як водну, так і наземну дику природу, за словами керівництва парку. Робота з відновлення заплави річки, струмків і водно-болотних угідь є частиною більш масштабної спільної роботи з місцевими муніципалітетами з очищення річки Каягоґа, яка десятки разів спалахувала через нафту і сміття, що містилися в ній. Сумнозвісна пожежа на річці 1969 року спонукала до створення Агентства з охорони навколишнього середовища та прийняття Закону про чисту воду, повідомляє Служба національних парків.
Сьогодні річка Каягоґа кишить рибою та водною флорою і фауною – а це ознаки покращення стану річки. Парковий округ вже третій рік співпрацює з компанією EnviroScience, Inc. у рамках п’ятирічного партнерства для проведення моніторингу Індексу біотичної цілісності річки.

Індекс, який використовується Департаментом природних ресурсів, є мультиметричним показником, розробленим для оцінки якості річки на основі структури її іхтіофауни. Він включає 13 показників, які оцінюють видове багатство, стан здоров’я, чисельність та динаміку іхтіофауни на певній ділянці у порівнянні з державними стандартами.

Початковий моніторинг, проведений у 2020 році, показав, що в річці мешкає 18 видів риб, включаючи деякі стійкі до забруднювачів різновиди, а на кілометр припадає 206 риб. Подальший моніторинг, проведений навесні 2022 року, після завершення робіт у заплаві, показав значне покращення: у річці налічувалося 26 видів риб, а на кілометр припадало 806 особин. Під час моніторингу також були виявлені чутливі види риб, повідомили в парковому окрузі.

Після завершення робіт з облаштування набережної члени громади зможуть плавати на човнах через Національний парк Каягоґа-Веллі і навіть до озера Ері.

«У Summit Metro Parks не буде прокату каяків чи каное, але ми заохочуємо відвідувачів приносити свої каяки чи каное, щоб насолодитися веслуванням з району Valley View Area. Ми ведемо переговори з місцевим бізнесом, щоб запропонувати послуги лівреї», – сказав Сміт.

Парковий район ділитиметься новинами про проект доступу до річки на своїх сторінках у Facebook та Instagram.