КЛІВЛЕНД, Огайо – Вже кілька років поспіль водії Клівленда та інших міст країни страждають від наслідків тенденції в соціальних мережах, що сприяє викраденню автомобілів Kia та Hyundai.

“Першого разу було завдано збитків на 2300 доларів. Вдруге вони вирвали рульову колонку”, – розповів Біллі Хаузе. “Двічі вибивали вікна”.

Він їздить на Kia Soul, який чотири рази ставав мішенню для потенційних злодіїв за рік володіння автомобілем. На щастя для Хауза, злочинці так і не змогли з’ясувати, як користуватися його механічною коробкою передач. Тим не менш, він каже, що це був прикрий досвід.

“Це було важким, надзвичайно важким тягарем для мене”, – сказав Хаузе.

У п’ятницю Хаузе був серед тих, хто відвідав захід, організований компанією Kia, де водії могли безкоштовно встановити оновлення протиугінного програмного забезпечення.

“Тепер я зможу спати спокійніше, знаючи, що ми отримали оновлення програмного забезпечення”, – сказав Аарон, який привів своїх доньок на захід.

“Проблема крадіжок була для нас дуже неприємною і непередбачуваною”, – сказав Джеймс Белл, керівник відділу корпоративних комунікацій Kia America. “Але я відчуваю, що компанія відреагувала настільки швидко, наскільки це було можливо”.

Белл пояснив, що оновлення програмного забезпечення призначене для старих моделей Kia з системою запуску двигуна з ключа. Воно покликане запобігти крадіжкам, які не можуть обійти систему запалювання автомобіля.

“Сигналізація буде спрацьовувати протягом тривалого періоду часу, а система запалювання фактично перейде в режим за замовчуванням і не заведе автомобіль”, – сказав він.

У період з 2011 по 2021 рік Kia та Hyundai випускали багато своїх автомобілів без іммобілайзерів двигуна – системи безпеки, яка запобігає крадіжці.

Це упущення в поєднанні зі зростанням кількості крадіжок, задокументованих Страховим інститутом безпеки дорожнього руху, починаючи з 2022 року, спонукало обидвох автовиробників вжити проактивних заходів.

Наприкінці 2022 року на автомобілі Kias та Hyundais припадало 60% усіх крадіжок в окрузі Куяхога. Згідно з даними, наданими прокуратурою округу Куяхога, у першому кварталі 2023 року в Клівленді було зафіксовано 1 894 крадіжки автомобілів. З них майже 56% (1 058) – це автомобілі Kia та Hyundai.

У 2024 році кількість крадіжок значно зменшилася. За той самий період загальна кількість крадіжок знизилася на 36% (1 212 у першому кварталі). Кількість крадіжок автомобілів Kia та Hyundai за той самий період зменшилася на 54% (474).

Белл вважає, що зниження кількості крадіжок можна пояснити такими заходами проти викрадення, як оновлення програмного забезпечення та блокування керма. Він також вважає, що такі ініціативи, як захід вихідного дня в Клівленді, надсилають повідомлення потенційним злочинцям.

“Вони чують: “О, компанія відреагувала, і тепер є нове рішення для запобігання крадіжкам”, і вони переходять до інших речей”, – сказав він.

Деякі водії, такі як Хаузе, кажуть, що вони все ще занепокоєні тим, що їхні автомобілі можуть стати мішенню для крадіжок. Він сподівається, що оновлення програмного забезпечення вбереже його від втрати автомобіля.

“З цим програмним забезпеченням вони не зможуть викрасти автомобіль”, – каже він.

Потік крадіжок виснажив ресурси місцевих правоохоронних органів і спричинив судові позови по всій країні, в тому числі і в Клівленді. Колективний позов, що представляв інтереси споживачів з усієї країни, було врегульовано на суму 200 мільйонів доларів.