Президент України Володимир Зеленський висловив готовність до укладення угоди зі Сполученими Штатами, що передбачає співпрацю у сфері видобутку рідкісноземельних металів та інших стратегічно важливих ресурсів. Колишній президент США Дональд Трамп 3 лютого заявив про намір отримати доступ до цих елементів в обмін на фінансову підтримку України у війні проти Росії.

Зеленський включив цю ініціативу до своєї стратегії “плану перемоги”, яку він представив міжнародним партнерам, включаючи Трампа, ще восени минулого року. Основною метою є залучення іноземних інвесторів до розробки українських ресурсів та створення умов для міжнародного партнерства у сфері мінеральних ресурсів.

Чим є рідкісноземельні метали?

Рідкісноземельні елементи – це група з 17 металів, які є незамінними в сучасних технологіях. Вони використовуються у виробництві магнітів для електромобілів, мобільних пристроїв, військових систем, а також у багатьох інших високотехнологічних галузях. Їхня заміна на альтернативні матеріали наразі неможлива.

Світовим лідером у видобутку цих металів є Китай, що створює ризики монополізації ринку. США, які мають обмежені власні запаси, активно шукають нових постачальників, і Україна може стати одним із них. Американська геологічна служба визнала 50 мінералів критично важливими, серед яких – кілька типів рідкісноземельних металів, зокрема нікель і літій.

Українські запаси стратегічних ресурсів

В Україні розташовані значні поклади цінних мінералів, необхідних для різних галузей, включаючи оборонну, енергетичну та високотехнологічну промисловість. За даними Міністерства економіки, країна має 22 з 34 видів корисних копалин, які ЄС класифікує як критично важливі.

Серед них:

• Лантан і церій – використовуються в освітлювальних пристроях та екранах.
• Неодим – важливий для виробництва вітряних турбін і акумуляторів електромобілів.
• Ербій та ітрій – застосовуються у ядерній енергетиці та лазерних технологіях.

Україна також володіє великими запасами титану, урану, літію, марганцю, галію, цирконію, графіту та інших рідкісних елементів. Водночас значна частина цих ресурсів знаходиться на тимчасово окупованих територіях.

Контроль над ресурсами під час війни

Російська окупація частини української території серйозно обмежує доступ до стратегічних запасів мінералів. За оцінками експертів, близько 40% металевих ресурсів країни наразі перебувають під контролем окупаційних військ. Зокрема, Росія взяла під свій контроль два родовища літію – одне у Донецькій, інше у Запорізькій області. Київ все ще утримує контроль над родовищами у Кіровоградській області.

Втрата доступу до великих покладів вугілля на сході країни також серйозно вплинула на українську промисловість. Остання шахта коксівного вугілля у підконтрольних регіонах була закрита у січні 2024 року через загрозу російських атак.

Перспективи розробки і залучення інвестицій

Попри значний потенціал, в Україні поки що немає комерційно діючих рідкоземельних шахт. Уряд активно працює над залученням західних інвесторів та розробкою стратегічних родовищ. За словами першого заступника міністра економіки Олексія Соболєва, до 2033 року сектор може залучити до 15 мільярдів доларів інвестицій.

Наразі ведеться підготовка понад 100 ділянок для спільного ліцензування та розробки. Проте інвестори стикаються з низкою проблем, серед яких – складні регуляторні процедури, недостатній доступ до геологічних даних та проблеми із землевідведенням.

Розвиток видобувної галузі в Україні потребуватиме значних фінансових вкладень та часу, однак потенціал країни у сфері рідкісноземельних металів може зробити її важливим гравцем на глобальному ринку критичних ресурсів.