Минуло 100 років відтоді, як у Детройті відбувся перший парад на День Подяки, і з кожним роком він стає все більшим і кращим. У четвер десятки тисяч глядачів зібралися в центрі міста на 3-мильну ходу, в якій беруть участь кілька платформ, гігантські повітряні кулі, марширують оркестри, клоуни, Санта, ельфи, звучить святкова музика і багато іншого.

Американський парад подяки, представлений Гарднером Вайтом, стартував близько 8:45 ранку на перехресті Kirby і Woodward з повітряною кулею Big Bird з “Sesame Street”, яку несли волонтери з Trion Solutions. Марш продовжився на південь по Woodward Avenue, доки не прибув на Congress Street.

Тема параду на 2024 рік – «Miles of Smiles!» (Милі посмішок) – була втілена в життя. Учасники аплодували всім новим і знайомим платформам, волонтери розкидали різнокольорові намиста з бісеру, коли ті рухалися вулицею, а діти і їхні батьки танцювали в такт маршируючим оркестрам і музиці.

60-річний житель Детройта Андре Сімпсон-старший, який цього року брав участь у параді, сказав, що відвідує цей захід з дитинства, з 1960-х років. Він давно збирався взяти участь у параді, а коли його 40-річна донька, Лакіра Борден-Добсон, і 21-річна онука, Найла Добсон, зголосилися йти разом з ним, він був безмежно радий.

“Я з нетерпінням чекав на цю подію вже кілька років. Це було традицією в нашій родині протягом багатьох років”, – сказав він. “Ми з мамою почали ходити ще в середині-кінці 60-х років, з доньками – в середині-кінці 80-х, з онуками – в 2000-х, і сьогодні ми тут, з вами.Усі дуже чекали цієї події”.

Сімпсон, Борден-Добсон та її донька Найла переодягнулися в ельфів і вели близько 100 великих голів з пап’є-маше таких знаменитостей, як Арета Франклін, Горді Хоу, Ерні Гарвелл, Ісайя Томас, Меджік Джонсон, Спаркі Андерсон, Том Селлек та інші.

“Я дуже давно не дивилась парад, тому йти на ньому цього року – це дуже хвилююче. Це як переродження, ми повертаємо традицію”, – сказала Борден-Добсон, яка зараз мешкає в Саутфілді. “Вже зараз я планую знову стати волонтером”.

Три покоління волонтерів працювали під керівництвом Ненсі Каммінгс-Гарланд, штатної медсестри Департаменту охорони здоров’я Детройта, яка сама вже дев’ять років є волонтером параду, в основному допомагаючи з костюмами.

“Це був чудовий досвід. Я думаю, що кожен повинен спробувати хоча б раз, тому що це дасть вам відчуття, що ви знову стали маленькою дитиною”, – сказала вона.

Кілька компаній і організацій продемонстрували свої нові платформи для параду на День подяки 2024 року – серед них платформа « Better State of Health» від Blue Cross Blue Shield of Michigan, яка символізує цілодобову медичну допомогу для членів організації, платформа Students enjoying campus life від Central Michigan University, General Motors, Henry Ford Health, the Skillman Foundation і Hudson-Webber Foundation.

Парад у Детройті є другим за величиною в США після параду Мейсі в Нью-Йорку. Він був започаткований Дж. Л. Хадсоном у 1924 році, але зараз йому вже 98-й рік, оскільки захід не проводився протягом двох років під час Другої світової війни.

Дебютна платформа Фонду Хадсона-Веббера, що складалася з трьох частин, демонструвала історію Дж.Л. Хадсона в метро Детройта протягом десятиліть. Хоча бізнес більше не працює, сім’я Хадсонів продовжує підтримувати парад і місто в різні способи.

На завершення параду було ще 23 платформи, 200 заслужених клоунів, дев’ять маршируючих оркестрів і шість гігантських повітряних куль, серед яких жабеня Керміт, райдужна рибка, капітан Труси, людина-павук Оптимус Прайм і багато інших.

“Моїм дітям зараз від 20 до 25 років, ми почали ходити на парад, коли вони були ще маленькими”, – сказав Рей Марчіонда з Уоррена, який цього року відвідав парад разом зі своєю дружиною Сюзі, сином і його нареченою. “Пізніше, коли вони були в старших класах, вони грали в маршируючому оркестрі Уоррена Мотта. Тож ми спускалися і дивилися на них, коли Мотт марширував на параді”.

Всі ці розваги продовжують приваблювати Марчіонду і його сім’ю навіть після того, як діти закінчили школу.

“Дуже цікаво бачити всіх у центрі міста. Це дуже весело”, – додав він.

Кейл Ґрін, 11-річна дівчинка з Детройта, сказала, що вона була рада вперше відвідати парад цього року разом зі своїм батьком Кевіном Ґріном, 2-річною сестрою Кайлою та другом їхнього батька.

“Мені найбільше подобаються надувні фігури і персонажі”, – сказала 11-річна дівчинка, загорнувшись у покривало разом з татом і молодшою сестрою.

Марк і Жаккі Вілліс з міста Салайн, коли були молодші, приводили своїх дітей на парад до Дня подяки, щоб вони працювали волонтерами. Тепер вони приводять своїх онуків, які живуть в Огайо, 5-річну Деллу і 3-річного Вейка, щоб подивитися на подію разом з ними. Вони навіть приготували пончики, шоколадне молоко та яблучне пюре.

Один глядач приїхав аж із Ноксвілла, штат Теннессі. 53-річна Лейдон МакКой народилася і виросла в Детройті, але вже 30 років живе за межами штату, і вже щонайменше 10 років вона не відвідує американський парад на День подяки в Детройті.

“Я прийшла зі своєю сестрою, кузенами та нареченим. Мій наречений народився і виріс у Ноксвіллі, тому він так кутається, сидячи позаду нас. Він не звик до холоду”, – сказала МакКой. “Я безумовно скучила за парадом. Я завжди з нетерпінням очікувала на клоунів з Detroit Fire Department на маленьких велосипедах, а платформа Hitsville USA (від Motown Mseum) була однією з моїх улюблених цього року”.

Наприкінці параду з’явився Санта-Клаус, який їхав на своїх санях в оточенні веселих ельфів. Тригодинний захід завершився на перехресті вулиць Congress і Woodward близько полудня, де мер Детройта Майк Дуґґан привітав Санту, вручив йому ключ від міста і подякував за довгу подорож з Північного Полюсу.

“Детройт – одна з моїх найулюбленіших зупинок напередодні Різдва”, – сказав Санта Дуґґану перед тим, як привітати місто з Різдвом.