Під світлом ліхтарів на вулиці Lakeside Avenue East, навпроти Лютеранського місіонерського центру, шеф-кухар Хедер Літтл бореться з холодом, аби приготувати гарячу їжу для безхатченків.

«Я той тип людини, яка просто хоче вилікувати світ, і я намагаюся вилікувати світ тим що вмію і що у мене виходить, наприклад готуванням», – сказала Літтл.

Подія, яку Літтл повинна була обслуговувати у неділю, була скасована. Замість того, щоб викидати їжу або залишати її для своєї сім’ї, вона вирішила зробити добру справу і протягом двох годин нагодувала понад 100 осіб.

«Хедер, у тебе є багато їжі, але що ж з нею робити?», — думала Літтл. Після чого до неї прийшла надзвичайно чудова ідея — нагодувати безпритульних людей.

Наметові містечка в Клівленді з кожним місяцем ростуть, і влада округу це знає. Робоча група округу Каягоґа розробляє стратегічний план дій на 2023 рік для боротьби з безпритульністю до 2027 року.

Генеральний директор City Mission і Laura’s Home, Лінда Увегас, відзначила, що всі місцеві притулки та додаткові місця переповнені перед зимою. Боротися зі стихією небезпечно і багато хто не може потрапити в укриття через це.

«Потреба величезна, особливо серед жінок і дітей. Також в притулку для чоловіків абсолютно немає місць», — каже Увегас. «Наразі у нас немає списків, але ми знаємо, що з приходом холодної погоди процес ускладниться для всіх кому потрібна буде допомога».

Літтл каже, що планує відвідувати притулки й надалі, навіть у зимові місяці, оскільки саме тоді люди, які живуть в наметах, потребують найбільшої допомоги.

«Я обов’язково робитиму це, тому що люди потребують піклування», — каже Літтл. «І не лише безпритульні люди, але й матері з дітьми, які мають проблеми з харчуванням».

Щоб компенсувати високу потребу в помешканнях, наступного тижня почнеться будівництво нового тимчасового житла для жінок і дітей. У ньому буде 16 квартир, сім’ї зможуть жити там протягом 18-24 місяців. Цієї зими це не допоможе впоратися з проблемою, але наступного року повинно суттєво допомогти у боротьбі з переповненням.

«У Laura’s Home, де ми обслуговуємо жінок і дітей, нещодавно додали прибудову, і в цій прибудові є багатофункціональна кімната, яку ми почали використовувати як кімнату для додаткових місць. Тож під час холодної погоди ми будемо виносити ліжка в цю кімнату, щоб усім було затишно. Ми ніколи нікого не відвернемо, адже знаємо, що потреба в житлі велика».