Зміна зонування Колумбуса може означати великі зміни для районів Морс Роуд та Нортленд. На думку Джозефа Бейкера, одним з найцікавіших аспектів запропонованого Колумбусом перегляду правил зонування є не те, що буде зроблено вздовж High або Broad streets, а те, як це може потенційно трансформувати Morse Road на північно-східній стороні.

Ділянки Morse Road, що постраждали від змін, виділяються на тлі інших районів міста своїми розмірами, особливо це стосується густонаселених комерційних районів між вулицями Karl та Westerville, де розташовані численні торгові центри типу “біг-бокс” та “стріп” з великими паркінгами.

“Район на Morse дуже густо заселений чорношкірим і корінним населенням, і коли ви побачите його тут, то зможете оцінити усі його масштаби”, – сказав Бейкер про Northland, дивлячись на велику карту запропонованих змін зонування в міській галереї Zone In Gallery в кампусі мерії.

Галерея є чимось на кшталт музею, з барвистими експозиціями та інтерактивною графікою, що розповідає про деталі, включаючи історичну статистику.

Територію Morse Road планується зонувати на нові райони під назвою “Regional Activity Center”, без обов’язкового паркування поза вулицею і з будинками до 10 поверхів, або “Community Activity Center”, без обов’язкового паркування і з будівлями до семи поверхів.

“Сподіваюся, що громаду не витіснять”, – сказав Бейкер, мешканець Колумбуса і представник Національної організації архітекторів. “Сподіваюся, що така ж щільність меншинного населення збережеться і в наступні 50 років“.

“І ви можете бачити масштаби цих змін”, – сказав Бейкер про великі ділянки на Morse Road, які були перекласифіковані. “Вони насправді досить великі. Подивіться на розміри”.

Бейкер і ще близько 70 осіб прийшли до галереї Zone In Gallery в середу ввечері, щоб дізнатися більше про масштабну зміну зонування і поставити запитання міській владі, в тому числі президенту міської ради Шеннону Хардіну.

Хардін розповів, що його найбільший страх полягає в тому, що пересічні мешканці міста не приділяють достатньо уваги, щоб зрозуміти, що зараз саме час висловити свої зауваження чи занепокоєння місту, яке планує змінити весь кодекс зонування до середини липня.
Згідно з пропозицією, представленою мером Ендрю Гінтером на початку квітня, приблизно 12 300 міських ділянок вздовж основних транспортних коридорів не матимуть зонування, яке передбачає наявність місць для паркування, навіть для комерційних проектів, а висота будівель може різко зрости. У центральних міських районах буде дозволено будувати 12-поверхові будівлі, до 16 поверхів, якщо в проекті передбачено будівництво доступного житла.

За прогнозами міста, ці зміни, які торкнуться лише близько 4% міських ділянок, розташованих на головних вулицях, що обслуговуються громадським автобусним транспортом COTA, дозволять створити 88 000 нових житлових одиниць протягом десятиліття, або в 15 разів більше, ніж очікувалося б без змін.

Відповідаючи на запитання, чи пересічні громадяни стежать за дебатами, Бейкер засміявся: “Ні, ніхто не дізнається”, – сказав він про нове зонування, продовжуючи сміятися. “Ні. Звичайно, ні. Що ви кажете?”

Але в середу з’явилася група мешканців з German Village, які розповіли чиновникам про своє занепокоєння тим, що історичний район цегляних будинків буде оточений новими кварталами, які передбачають 7-16-поверхові будівлі вздовж проспектів East Livingston і Parsons, а також вздовж High Street.

Грег Лі нещодавно переїхав до Вестервіля, але прийшов на захід, щоб дізнатися більше про зміни. Раніше він входив до складу Комісії Близькосхідного району Колумбуса.

“Зонування було величезною частиною кожної нашої зустрічі, тож побачити зсередини, що місто намагається зробити, щоб покращити цей процес, було дуже цікаво”, – сказав Лі, стоячи серед барвистих, великих дисплеїв і графіків.

“Я думаю, що це крок у правильному напрямку”, – сказав Вінсент Коулман, директор зі зв’язків з урядом компанії Columbus Realtors, який розмовляв з Лі. “Ми говоримо про потребу в більшій кількості житла і більшій кількості одиниць. Це, безумовно, те, що ми повинні були зробити вже давно.

“Це на часі і все має відбутися швидко”, – сказав Коулман.

У галереї Zone In Gallery, 141 North Front St. відбудеться ще сім додаткових освітніх заходів, присвячених запропонованим змінам зонування міста: З 10:00 до 14:00 11 травня та 18 травня, а також з 17:30 до 19:30 14, 15, 16 і 21 травня та 5 червня.

Міська рада також призначила три громадські слухання: 7 травня у Recreation Center Douglas, 1250 Windsor Ave.; 6 червня у Scioto Southland Community Center, 3901 Parsons Ave.; та 27 червня у залі засідань міської ради, 90 West Broad St. Усі громадські слухання триватимуть з 17:30 до 19:30.