КЛІВЛЕНД, Огайо – Сполучені Штати, ймовірно, переживуть свою першу “сувору” зиму Ель Ніньйо з 2015-2016 року. Отож, що таке зима Ель Ніньйо, як визначається її сила і чи можемо ми використовувати минулі зими для прогнозу сезону 2023-2024 року в Північному Огайо?

Ель-Ніньйо та Ла-Нінья — характерні для екваторіальної зони Тихого океану протилежні екстремальні значення температури води й атмосферного тиску, що тривають близько шести місяців. Феномен Ель-Ніньйо полягає в різкому підвищенні температури (на 5-9 °C) поверхневого шару води на сході Тихого океану (у тропічній і центральній частинах) площею близько 10 мільйонів км². Ла Нінья — протилежність Ель-Ніньйо, проявляє себе як зниження поверхневої температури води нижче кліматичної норми на сході тропічної зони Тихого океану. Разом вони утворюють так зване Південне коливання.

В цілому Ель Ніньйо розділяє країну на два кліматичних пояси. Південна частина країни буде значно вологішою та прохолоднішою, тоді як північна частина, включаючи Північне Огайо та регіон Great Lakes, матиме сухіші та теплі умови.

Хоча не існує універсального способу вимірювання сили зими Ель-Ніньйо, загалом стан клімату поділяють на три категорії – слабкий, помірний та сильний – залежно від того, наскільки кліматична картина призведе до підвищення температури.

«Ми вимірюємо температуру поверхні води в східно-центральній тропічній частині Тихого океану, і це ніби наш індикатор погодних явищ», — каже Мішель Л’Еро, фізичний науковець із Центру кліматичних прогнозів NOAA. Оскільки Ель Ніньйо – це кліматична модель, прогноз для різних регіонів країни часто однаковий. Наскільки точним він буде, залежить від зими Ель Ніньйо.

Офіційні прогнози на зиму від Національної океанічної та атмосферної адміністрації будуть опубліковані не раніше середини жовтня, але початкові дані показують, що в США буде принаймні помірна зима Ель Ніньйо з ймовірністю щонайменше 70% її трансформування у суворішу зиму.

Як буде виглядати Ель Ніньйо в Клівленді?

Коли прогнозується зима Ель Ніньйо в Клівленді, це означає лише дві речі. Перша — велика ймовірність сухої та теплої зими ближче до регіону озера Ері. Друга — стосується снігу, Клівленд, ймовірно, не зустріне великої кількості опадів, як зазвичай.

Зима 1997-98 року відома тим, що випало лише 15,9 дюйма снігу з грудня по лютий, а це найменша кількість опадів у Клівленді протягом зими щонайменше з 1950 року.

Щодо температури, тут є трохи більше варіацій. Згідно з NOAA, температура в цих кліматичних умовах не така ж статична, як снігопад. Трійка зим Ель Ніньо також були одними з найтепліших в Клівленді з грудня по лютий 1950 року.

Що це означає?

“Ми ймовірно будемо переживати посуху”, – говорить Раян Фогт, професор метеорології з університету Огайо. Зима зазвичай є порою для відновлення і зволоження регіонів, які страждають від посухи, як, наприклад, більша частина Огайо цього року. Танення снігу приносить вологу в землю та ґрунт, а це поповнює їх запаси води і вологості.

Хоча минула зима не була зимою Ель Ніньо, вона була найтеплішою і другою найменш сніжною зимою у Клівленді з 1950 року. «Це може вплинути на розвиток сільського господарства в наступному сезоні», — говорить Фогт про майбутні прогнози. “Буде недостатня кількість вологи в ґрунтах, а це матиме наслідки та відіб’ється на урожайності наступного року”.

Слід пам’ятати, що фермерам і громадянам не треба панікувати. Такі умови всього лиш збільшують ймовірність вирощування сільськогосподарських культур альтернативними способами. Можливо, зернові культури доведеться висаджувати та збирати в інший час, ніж зазвичай, і якщо вони не зможуть отримувати воду з верхнього шару ґрунту, доведеться встановити системи зрошення.