КЛІВЛЕНД — У самому серці Клівленда, де пульс міста б’ється в ритмі баскетбольних матчів і вечірніх коктейлів, Проспект-авеню та Хурон-роуд перетворюються на односторонні артерії, викликаючи змішані почуття — від обережного оптимізму до відвертого роздратування. Помаранчеві конуси, знаки «Дорога закрита» та затори, що паралізують центр, стали новою реальністю для місцевих жителів і бізнесів, які намагаються адаптуватися до амбітного плану міста зробити центр безпечнішим і зручнішим для пішоходів. Але в процесі трансформації Клівленд стикається з неминучим питанням: чи варте короткотривале сум’яття довгострокових вигод?
«Це повний хаос, — зітхає Дом Нельсон, бармен у Harry Buffalo, розташованому на Проспект-авеню. — У четвер затори на Іст-Фоурс були такими, що клієнти ледве добиралися до нас». Нельсон, який уже звик до гамору центру під час матчів «Кавалірс» чи концертів на Rocket Mortgage FieldHouse, визнає, що нинішні незручності перевершують усе, що він бачив раніше. Проте він зберігає надію: «Якщо це спрацює, наш бізнес тільки виграє від більшої кількості пішоходів».
Переосмислення міського руху
Проект, який розпочався в червні 2025 року, передбачає перетворення двох ключових вулиць — Проспект-авеню та Хурон-роуд — на односторонні між Онтаріо-стріт і Іст-9-стріт. За задумом Департаменту транспорту Клівленда, це має спростити рух транспорту, зменшити затори після великих подій і створити простір для ширших тротуарів, велодоріжок і вуличних кафе. «Ми хочемо, щоб центр став місцем, де люди не просто проїжджають, а зупиняються, гуляють і насолоджуються», — заявила директорка міського планування Джойс Панек на пресконференції минулого місяця.
Цей крок не є новим для Клівленда. Поліція вже роками тимчасово робить ці вулиці односторонніми під час матчів чи концертів, щоб розвантажити центр. Але тепер місто прагне зробити цю схему постійною, спираючись на досвід інших міст, таких як Портленд і Міннеаполіс, де подібні ініціативи пожвавили міські центри. За даними мерії, проект також передбачає встановлення нових пішохідних переходів, модернізацію світлофорів і розширення тротуарів, що може коштувати місту до $12 млн, частково профінансованих федеральним грантом на інфраструктуру.
Голоси вулиць
Для місцевих бізнесів і жителів зміни викликають як ентузіазм, так і тривогу. Ентоні Верде, бармен у Barrio Tacos, спостерігає за будівельними роботами з вікна закладу, розмірковуючи над їхньою доцільністю. «Я розумію, що вони хочуть полегшити виїзд після матчів, але одна смуга? Це може бути катастрофою», — каже він. Його побоювання поділяє Фаранкі Вінфілд, працівниця офісу в центрі: «Ці вулиці і так переповнені. Одна смуга лише погіршить ситуацію».
Інші бачать у змінах можливість. Меган Браутігам, яка працює в маркетинговій фірмі неподалік, вітає ідею пішохідного центру. «Мені подобається думка, що можна буде гуляти, не боячись машин, і сидіти на терасах кафе, як у Європі», — каже вона. Її оптимізм відображає ширший тренд: за опитуванням Downtown Cleveland Alliance, 68% жителів підтримують ідею зробити центр більш орієнтованим на пішоходів, хоча лише 42% готові терпіти незручності під час реконструкції.
Тінь економічного тиску
Проект з’явився в непростий час для Клівленда. Центр міста, який ще не повністю оговтався від пандемії, бореться з відтоком офісних працівників через віддалену роботу та скороченням туристичного потоку. Місцеві ресторани, як Barrio Tacos і Harry Buffalo, покладаються на вечірній наплив клієнтів із сусідніх арен, але затори й обмеження доступу вже впливають на їхні доходи. «Ми втрачаємо клієнтів, які не хочуть пробиратися через конуси», — зізнається менеджерка Barrio Кейтлін Дойл.
Інсайдери з мерії повідомляють, що проект став політичним гарячим картоплем для мера Джастіна Бібба, який балотується на другий термін у 2025 році. Бібб позиціонує ініціативу як частину ширшої стратегії «Клівленд 2030», спрямованої на модернізацію міста, але критики, зокрема члени міської ради від східних районів, звинувачують його в ігноруванні потреб водіїв. «Це центр, а не пішохідний курорт», — заявив радник Майкл Поленсек, вимагаючи громадських слухань щодо проекту.
Погляд у майбутнє
Точні терміни завершення робіт залишаються невизначеними, хоча місто сподівається завершити основну фазу до початку баскетбольного сезону в жовтні 2025 року. Тим часом водіям і пішоходам радять планувати маршрути заздалегідь і готуватися до затримок. «Це як ремонт у вашому домі, — каже Панек. — Спочатку незручно, але потім ви бачите, як усе оживає».
Для Клівленда, міста, що прагне відродити свою славу промислового гіганта, цей проект — більше, ніж просто зміна дорожньої схеми. Це ставка на майбутнє, де центр стане магнітом для людей, а не машин. Але поки помаранчеві конуси стоять на Проспект-авеню, а водії застрягають у заторах, терпіння місцевих жителів і бізнесів зазнає серйозного випробування. Чи стане Клівленд містом, де пішоходи правлять, чи залишиться заручником власних амбіцій? Відповідь з’явиться, коли пил будівництва осяде.
