Коли сонце сходить над озером Ері цього вікенду, аеропорт Берк Лейкфронт перетвориться на арену небесних див: реактивні двигуни загуркочуть, пілоти виконуватимуть запаморочливі фігури, а повітря наповниться запахом авіаційного палива та адреналіну. Національне авіашоу в Клівленді, яке стартує в суботу і триватиме до понеділка, не просто завершує вікенд Дня праці — воно символізує ширший ренесанс авіаційних видовищ по всій Сполучених Штатах, де відвідуваність не лише тримається на рівні, а й б'є рекорди, попри прогнози про "старіння" аудиторії.
Ми бачили, як авіашоу еволюціонували від ностальгічних реліквій холодної війни до динамічних культурних феноменів. Цьогорічне гасло клівлендського шоу — "Rock The Land" ("Розкачай землю") — ідеально відображає цей зсув: це не просто літаки в небі, а пульсуюче поєднання патріотизму, технологій і розваг, яке приваблює молодь, спраглу до реальних вражень у еру цифрових екранів.
"З початком пандемії, подібно до турнірів PGA з гольфу, авіашоу по всій країні переживають справжній бум популярності", — розповіла Кім Делл, виконавчий директор клівлендського авіашоу, у розмові зі мною. Під її керівництвом ця подія, яка триває вже понад півстоліття, здобула престижні нагороди, включно з "Авіашоу року" від World Airshow News та маркетинговими відзнаками від Міжнародної ради авіашоу (ICAS). Дані ICAS, базовані на опитуваннях 2023 року, підтверджують тенденцію: середній вік дорослих відвідувачів знизився до менш ніж 39 років, з акцентом на групу 30-50 років. Відсоток глядачів старше 60 років зменшився, натомість зросла кількість молоді до 40 — невелике, але стале зростання, яке сигналізує про зміну поколінь.
Ця еволюція — не випадковість. Пандемія COVID-19 стала каталізатором: люди, втомлені від ізоляції, потягнулися до відкритих просторів, де гуркіт двигунів і видовища в небі пропонують ескапізм, недоступний у віртуальній реальності. Додайте сюди вплив соціальних мереж — TikTok і Instagram рясніють вірусними відео акробатики, дронів та парашутистів, — і ви зрозумієте, чому авіашоу стали магнітом для покоління Z та міленіалів. За даними ICAS, щорічно в США та Канаді проводиться 325-350 таких заходів, приваблюючи 10-12 мільйонів відвідувачів загалом, а рекордсмени, як EAA AirVenture в Ошкош, Вісконсин, у 2024 році зібрали понад 686 тисяч людей — абсолютний рекорд.
У Клівленді, де шоу бере початок з 1964 року як спадкоємець легендарних Національних повітряних перегонів 1929-1949 років, економічний ефект вражає: за дослідженням Enigma Research 2024, подія генерує понад 13,1 мільйона доларів для місцевої економіки, приваблюючи туристів з-поза меж Північно-Східного Огайо. Унікальне розташування на березі озера перетворює шоу на гібрид спортивного змагання та літнього фестивалю: тут не просто дивляться, а взаємодіють — розмовляють з пілотами, оглядають літаки, беруть участь у STEM-експозиціях. "Авіашоу — це патріотичне і емоційне видовище, відмінне від спортивних подій, де глядачі сидять на місцях. Наші відвідувачі ходять, спілкуються, навіть заходять у кабіни", — зазначила Делл.
Цього року хедлайнерами стануть U.S. Air Force Thunderbirds з їхніми діамантовими формаціями та надзвуковими маневрами — вони чергуються з Navy's Blue Angels, забезпечуючи свіжість. До них приєднаються цивільні акробати, військові демонстрації, старовинні літаки та новинка: Red Bull Air Force з вертольотом, що літає догори дригом. "Вони єдині у світі, хто таке робить, і справді 'дадуть вам крила'", — сміється Делл. Додаткові атракції включають перегони джет-трака з літаком, інтерактивні виставки та тури унікальних апаратів, роблячи шоу доступним для сімей: середня ціна квитка по країні — близько 35 доларів, і Клівленд тримається в цих межах, пропонуючи преміум-опції та пакети.
На національному рівні картина не менш переконлива. SUN 'n FUN у Флориді приваблює понад 200 тисяч щорічно, Pacific Airshow в Каліфорнії — до 700 тисяч на пляжі, а безкоштовне Chicago Air & Water Show — мільйон. Як ветеран, що висвітлював подібні події від Фарнборо в Англії до Ошкош, я переконаний: авіашоу еволюціонують, інтегруючи дрони, віртуальну реальність та акцент на освіту, аби протистояти цифровій апатії. Вони більше не про ностальгію — це про майбутнє, де технології зустрічаються з людським духом.
У Клівленді, де відвідуваність останніх років охоплювала 50 штатів і 14 країн, шоу залишається інституцією: сім'ї на пікніках, діти з широко розплющеними очима, молодь, що шукає адреналіну. Економічний вплив вимірюється мільйонами, але емоційний — безцінний. Як показують тенденції 2025 року, з календарями, заповненими топ-подіями від VERTICON до AUVSI XPONENTIAL, авіашоу не просто виживають — вони злітають у нову еру.
Квитки на Національне авіашоу в Клівленді доступні на clevelandairshow.com. Подія відбудеться 30-31 серпня та 1 вересня в аеропорту Берк Лейкфронт, 1501 N. Marginal Rd. Не пропустіть — небо кличе.
