АКРОН, Огайо — У місті, яке довго боролося з репутацією промислового занепаду та високого рівня злочинності, Акрон, штат Огайо, тихо, але впевнено, змінює свою історію. Згідно з останніми даними поліцейського управління Акрона (APD), у першій половині 2025 року місто зафіксувало помітне зниження рівня насильницьких злочинів — від пограбувань і крадіжок зі зломом до тяжких нападів і викрадень автомобілів. Ця тенденція, хоч і попередня, сигналізує про обережний оптимізм у місті, яке прагне переосмислити себе в епоху економічних і соціальних трансформацій.
Статистика APD малює переконливу картину: порівняно з аналогічним періодом 2024 року, кількість пограбувань скоротилася на двозначний відсоток, крадіжки зі зломом і тяжкі напади також демонструють стійке зниження. Особливо вражає зменшення кількості викрадень автомобілів, що стало болючою проблемою для місцевих жителів. У червні 2025 року в Акроні зафіксовано 12 вбивств — на одне менше, ніж у червні 2023 року, що свідчить про стабільність у боротьбі з найтяжчими злочинами. Крім того, кількість викликів до поліції впала майже на 28%, що вказує на ширшу деескалацію напруги в громаді.
Мер Акрона Шаммас Малік, чия адміністрація зробила громадську безпеку своїм пріоритетом, визнає прогрес, але закликає до стриманості. «Цифри обнадійливі, але ми не святкуємо передчасно», — заявив Малік у ексклюзивному інтерв’ю. «Акрон — це місто, яке дивиться своїм викликам у вічі. Ми не приховуємо проблем, а працюємо над їх вирішенням разом». Його слова відображають прагматичний, але амбітний підхід, який поєднує посилення поліцейської присутності з інвестиціями в соціальні програми, спрямовані на усунення корінних причин злочинності.
Інсайдерські джерела в мерії повідомляють, що успіх частково пояснюється новою стратегією, яка поєднує точкове патрулювання з ініціативами громадського залучення. Програми, спрямовані на підтримку молоді та реінтеграцію осіб, які раніше відбували покарання, отримали значне фінансування, хоча не обійшлося без критики з боку тих, хто вважає, що ресурси слід спрямувати на більш агресивні методи правоохоронної діяльності. «Це балансування на тонкій межі», — зазначив один із радників мера, який побажав залишитися анонімним. «Ми хочемо бути жорсткими до злочинів, але м’якими до людей».
Місцеві активісти, однак, вказують на глибші системні проблеми, які ще належить вирішити. «Зменшення кількості злочинів — це добре, але ми не можемо ігнорувати нерівність, безробіття та брак доступного житла», — зазначила Елейн Томпсон, лідерка громадської організації в районі Вест-Сайд. Її слова відображають ширший консенсус: хоча статистика поліпшується, Акрон залишається містом контрастів, де економічне відродження ще не дійшло до всіх його куточків.
Прогрес Акрона є частиною ширшої національної тенденції, коли міста середнього розміру, такі як Колумбус і Цинциннаті, також повідомляють про зниження рівня насильницьких злочинів. Проте в Акроні цей зсув відчувається особливо гостро через його історичний контекст. Місто, яке колись було центром шинної промисловості, зазнало десятиліть економічного спаду, що підживлювало злочинність і соціальну напругу. Сьогодні, коли нові технологічні стартапи та культурні ініціативи починають оживляти центр міста, зниження злочинності додає ваги ідеї, що Акрон може стати прикладом для інших постіндустріальних міст.
Проте виклики залишаються. Поліцейське управління Акрона стикається з критикою через історичні проблеми з расовою упередженістю, а нещодавні інциденти, хоча й поодинокі, нагадують про крихкість довіри громади. Малік, який позиціонує себе як реформатор, обіцяє продовжувати інвестувати в навчання поліцейських і програми прозорості. «Ми не просто знижуємо статистику, — сказав він. — Ми будуємо довіру».
Для жителів Акрона ці цифри — більше, ніж просто статистика. Це відчуття безпеки на вулицях, можливість залишити двері відчиненими на мить довше, надія на те, що місто може стати домом для нового покоління. Але, як застерігає мер, «ще багато роботи попереду». У місті, яке навчилося дивитися своїм викликам у вічі, ця робота лише починається.
