ПЕЙНСВІЛЛ, Огайо — У суботній вечір, коли сонце ховалося за обрієм, тихе передмістя Клівленда сколихнула трагедія. На перехресті Норт-Стейт-стріт і Роквуд-драйв 20-річний Вілліам Джеймс Шеффі-молодший з Аштабули був застрелений, сидячи за кермом свого автомобіля. Поліція Пейнсвілля, яка розслідує вбивство, поки що не розкриває деталей, але ця смерть, що сталася 7 червня 2025 року, уже відлунює в серцях громади, яка бореться з хвилею насильства та шукає справедливість. У місті, де подібні інциденти рідкісні, ця втрата змушує замислитися над глибшими проблемами, що загрожують спокою американських передмість.
Смертельний постріл у серці громади
За даними поліції Пейнсвілля, виклик надійшов о 19:53 у суботу. Рятувальники, прибувши на місце, знайшли Шеффі-молодшого нерухомим на водійському сидінні, із вогнепальними пораненнями, що виявилися смертельними. Лейтенант Тобі Бургетт, який очолює розслідування, підтвердив особу жертви, але утримався від коментарів щодо мотивів чи підозрюваних. «Ми активно працюємо над справою, — заявив він у прес-релізі News 5 Cleveland. — Нам потрібна допомога громади, щоб встановити обставини.» Поліція закликала свідків звертатися за номерами 440-392-5840 або анонімною гарячою лінією 440-392-5839.
Пейнсвіль, невелике місто з населенням близько 20 000, розташоване на березі озера Ері, рідко стає епіцентром таких злочинів. За даними ФБР, у 2023 році в місті було зафіксовано лише одне вбивство, що робить смерть Шеффі особливо шокуючою. На платформі X місцеві жителі висловлюють скорботу й тривогу: «Пейнсвіль завжди був тихим. Що відбувається?» — пише @LakeCountyMom. Інший користувач, @OhioSafe, додає: «Це вже не поодинокий випадок. Нам потрібні відповіді від поліції.»
Хто такий Вілліам Шеффі?
Вілліам Джеймс Шеффі-молодший, відомий друзям як «Вілл», був 20-річним жителем Аштабули, міста за 30 хвилин від Пейнсвілля, що бореться з економічними труднощами після занепаду промисловості. Сусіди описують його як спокійного юнака, який мріяв про кар’єру в музиці та нещодавно влаштувався на склад Amazon у Юкліді. «Він був добрим хлопцем, завжди усміхався, — розповіла News 5 місцева жителька Марта Гонсалес, яка знала Шеффі через його старшого брата. — Не розумію, чому це сталося з ним.»
Поки поліція не підтверджує зв’язків із організованою злочинністю чи наркотиками, джерела, близькі до розслідування, натякають, що інцидент міг бути результатом особистих конфліктів. Аштабула, де виріс Шеффі, має рівень насильницьких злочинів удвічі вищий за середній по Огайо, що може вказувати на ширший контекст. Проте без офіційних деталей ці припущення залишаються спекуляціями.
Насильство в передмістях: тривожний тренд
Смерть Шеффі — не ізольований випадок. У 2025 році округ Лейк, до якого належить Пейнсвіль, уже зафіксував три вбивства, порівняно з двома за весь 2024 рік, за даними шерифа округу. У квітні в Пейнсвіллі сталася подвійна трагедія, коли під час операції спецпідрозділу SWAT у будинку на Хейер-драйв знайшли двох людей мертвими, один із яких мав самозавдане вогнепальне поранення. У 2021 році на Грант-стріт у Пейнсвіллі застрелили Оллі Т. Гіпсона-молодшого, також у машині, що досі викликає паралелі в місцевих ЗМІ.
Ці інциденти вказують на тривожну тенденцію: насильство, яке раніше асоціювалося з великими містами, як Клівленд, просочується в передмістя. Доктор Джеймс Алан Фокс, кримінолог із Північно-Східного університету, пояснює це поєднанням факторів: доступність зброї, економічна нерівність і брак програм для молоді. «Передмістя більше не ізольовані, — сказав він у коментарі для WKYC. — Соціальні проблеми, що киплять у містах, тепер досягають їхніх околиць.» В Огайо, де закони про зброю залишаються одними з найменш обмежувальних у США, за даними Everytown for Gun Safety, щороку від вогнепальних поранень гине понад 1500 людей.
Політичний і громадський відгук
Мер Пейнсвілля Крістін Крокер, яка обіймає посаду з 2020 року, висловила співчуття родині Шеффі та пообіцяла посилити патрулювання. «Наша громада в жалобі, але ми не дозволимо страху визначати нас», — заявила вона на прес-конференції 8 червня. Проте її слова зустріли критику від місцевих активістів, які вимагають більш системних рішень. «Патрулі не зупинять кулі, — сказала на мітингу 9 червня Лейла Томпсон, організаторка місцевої групи проти насильства зі зброєю. — Нам потрібні інвестиції в молодь, у робочі місця, у психологічну підтримку.»
На X ця тема викликала жваві дискусії. Користувач @OhioVoter2025 пише: «Скільки ще молодих людей мають загинути, перш ніж Огайо перегляне закони про зброю?» Інший, @LakeCoPatriot, відповідає: «Злочинці не дотримуються законів. Нам потрібна сильніша поліція, а не обмеження прав.» Ці протилежні погляди відображають ширшу поляризацію в штаті, де дебати про зброю загострюються перед виборами до Конгресу 2026 року.
Шлях до справедливості
Поліція Пейнсвілля, за підтримки Бюро кримінальних розслідувань Огайо (BCI), активно обробляє місце злочину, шукаючи сліди ДНК, відбитки пальців і записи з камер спостереження. «Це перехрестя добре освітлене, з кількома камерами в сусідніх магазинах, — розповів анонімний офіцер, знайомий із розслідуванням. — Ми сподіваємося, що технології дадуть зачіпки.» BCI, яке часто залучають до резонансних справ, як-от стрілянина на Стенфорд-стріт у 2024 році, має репутацію ретельних розслідувань.
Для родини Шеффі, яка втратила сина й брата, ці зусилля — слабка втіха. «Вілл був нашим світлом, — сказала його мати, Кімберлі Шеффі, у заяві через місцеву церкву. — Ми благаємо всіх, хто щось знає, допомогти поліції.» Сусіди в Аштабулі організували імпровізований меморіал на перехресті, де загинув Вілл, приносячи квіти, свічки та плюшевих ведмедів.
Погляд у майбутнє
Смерть Вілліама Шеффі-молодшого — це не лише трагедія однієї родини, а й дзеркало, що відображає виклики, з якими стикається Америка. У Пейнсвіллі, де громада звикла до спокійних вечорів і дружніх сусідських посиденьок, ця втрата стала сигналом до змін. Чи стане вона поштовхом до посилення безпеки, чи черговим епізодом у хроніці нерозв’язаних проблем, залежить від дій влади та громади.
Поки Пейнсвіль оплакує юнака, чиє життя обірвалося занадто рано, місто стоїть на роздоріжжі. «Ми не можемо повернути Вілла, — сказала Томпсон. — Але ми можемо зробити так, щоб його смерть не була марною.» У сутінках, що огортають Норт-Стейт-стріт, громада шукає не лише справедливість, а й надію на безпечніше завтра.
